钮可谟一家

钮可谟一家 : 描写英国资产阶级贵族世界的家庭纪事小说。威·萨克雷著。1853—1855年出版。中译本1984年人民文学出版社出版,王培德译。威·萨克雷(William MakepeaceThackeray,1811—1863),与狄更斯齐名的英国现实主义小说家。他生于印度加尔各答一个富裕职员的家庭,6岁时回英国读书,曾就读剑桥大学。由于对讽刺诗和绘画很感兴趣,没拿学位就到德国和法国游学,回国后在伦敦学习法律,1833年他存款的银行倒闭,为维持生计他开始以创作谋生。创作初期他发表了大量的讽刺幽默故事、特写、诗歌及游记等。讽刺特写集《势利者集》使他初获成功,代表作《名利场》的问世奠定了他在英国文坛的地位。他的其它重要作品有《潘登尼斯》、《亨利·艾斯芒德的历史》、《钮可谟一家》和《维吉尼亚人》等。在创作中他主张描写“真实”,宣扬“仁爱”。他偏重描写资产阶级的风俗人情,真实、毫不保留地揭露资本主义社会唯利是图、唯势是趋及抢夺欺骗等种种丑恶。
本书中译本共80章,82万字。小说以钮可谟父子两代人为主线,描写了英国贵族资产阶级追逐金钱爵位的虚伪本性。调皮任性的托马斯·钮可谟无法忍受严厉的继母的百般挑剔,就到了印度,他的父亲凡事不能作主,不久便去世。托马斯在印度参了军并当了上校,他与当地一位寡妇结婚后生下一个儿子,取名克莱夫。上校对儿子极为钟爱,他母亲去世后就把他送回英格兰读书。漂亮的少年克莱夫靠着父亲的钱过着奢华的生活。克莱夫回国7年以后上校也回到英国与儿子团聚。双生兄弟霍布森·钮可谟和布赖恩·钮可谟与上校同父异母,他们继承了母亲的财产,成为富有的银行家,对上校的到来表现出冷漠和不以为然。布赖恩的女儿埃塞尔聪明美丽,深得上校的喜爱,上校默默祝愿埃塞尔能与爱子喜结良缘。由于本国进款不够,上校再次返回印度。克莱夫和埃塞尔在巴登相遇,度过了短暂而快乐的时光。但埃塞尔的母亲及她的外祖母丘伯爵老夫人专横浅俗,执意要她找个贵族,在她们的包办下,埃塞尔与丘勋爵订婚,但埃塞尔觉得彼此性情不和,便解除了婚约。埃塞尔的哥哥巴恩斯自私傲慢,为了门第娶了生性懦弱的克拉拉,巴恩斯对妻子鄙视嘲笑,甚至打骂,克拉拉过着抑郁的生活。由于丘老夫人的严密看管,埃塞尔和克莱夫也不能常常相见,诚实刚愎的克莱夫虽与埃塞尔深深相爱,却无力与社会的道德门第抗争,他只有终日作画,陶醉在艺术的海洋里。3年后,上校回到英国,促成埃塞尔和克莱夫的美好姻缘依旧是他多年来梦寐以求的幸福,他恳切地请求得到巴恩斯的帮助,但虚伪的巴恩斯对他欺骗撒谎,使上校十分气恼。很快埃塞尔又与法林托士侯爵订婚,就在钮可谟一家欢欣地准备喜事的时候,丘老夫人突然去世,婚事只好搁下来,埃塞尔承袭了一笔巨款。这时克拉拉对巴恩斯的残暴虐待忍无可忍,终于离家出走。她的不幸命运使埃塞尔决定不能接受没有爱情的婚姻,她再次与侯爵解除了婚约。这时克莱夫已娶了漂亮活跃、温顺的罗西,只好把对埃塞尔的爱深埋在心底。不幸,上校投资的一家印度银行倒闭,上校的所有资产及罗西舅舅留下的财产全部葬送,罗西的母亲,一个诡计多端的“战略家”,整日大吵大闹,迫使上校不得不住进灰僧慈惠院,最后凄苦地死去。病弱的罗西也去世。埃塞尔以祖母遗嘱的名义,赠给克莱夫6千英磅。作者暗示埃塞尔和克莱夫最终将幸福地结合在一起。
本书以讽刺的笔调,运用现实主义的写作手法,通过对钮可谟一家形形色色的人的生动描述,真实地反映了资产阶级贵族社会的丑恶。作品时常加入不动感情的议论,对人物的心理刻画细腻生动,描写极为动情,但充满浓厚的感伤主义色彩。