现代史话

现代史话 : 法国小说。阿·法朗士著。于1896—1901年陆续发表。阿那托尔·法朗士(Anatole France,1844—1924),原名阿那托尔·弗朗索瓦·狄波,法国作家、评论家。生于巴黎一书商家庭。早期创作受巴那斯派的影响,发表诗作《金色诗篇》和诗剧《科林斯人的婚礼》。后来,他对资本主义社会产生怀疑。1881年出版成名作《希尔维斯特·波纳尔的罪行》,以后一直写小说,主要作品有《苔依丝》、《红百合》、《现代史话》、《克兰比尔》、《在白石上》、《企鹅岛》、《霞娜·达克传》、《诸神渴了》、《天使的叛变》等,另有《文艺生活》4卷。1921年法朗士加入新成立的法国共产党,同年,还获得诺贝尔文学奖金。
《现代史话》共4部,包括《场边榆树》、《人体服装模型》、《红宝石戒指》、《贝日莱先生在巴黎》。贯穿全书的主人公是贝日莱。他是拉丁文教授,是一位正直、有头脑又爱发议论的人文主义者,先在一所外省的大学,后来在巴黎任教。他竭力想躲开周围那个卑鄙龌龊、充满自私、伪善的世界,他感到在这个世界上,几乎没有什么能引起他笑,周围的人差不多全是令人憎恶和可笑的。他苦苦思考着世界上的一切大小事情,埋头于书本和自己的手稿之中。小说头两卷主要是描写了法国外省某城市竞选主教的事。小说叙述了围绕主教宝座的人选问题,在神学院和上层社会的沙龙里,在内阁各部和家庭的聚会中,展开的一场明争暗斗。两个候选人之一的基特莱神父,靠着商业上精明能干,善于经营,发了一笔大财,他钻营有术,为了高升运用了各种巧妙的手段,而且善于逢迎贵族妇女,终于获得了主教的职位,但他一旦登台,便凶相毕露。作品以此揭示了教士善变的面目。同时,作品还描写了基特莱的对手,狂热的宗教徒和黑暗主义者朗代涅长老。小说第1部的内容,基本上就是贝日莱与朗代涅在市内花园的长凳上进行的对话和争论。另外,作品还刻画了这个外省小城的市长沃尔姆斯,他是一切政府官员的象征。他是寡廉鲜耻、沽名钓誉,不学无术的犹太教徒,因为觉得跟有可能作主教的人交上朋友是很相宜的事,于是便转而信奉基督教,并迫害昨日的教友。他用美丽的词藻大谈国家利益,但又把国家利益看得一文不值。小说对当时教会和官场活动家进行了绝妙的讽刺。从《红宝石戒指》起,小说写德雷福斯事件。红宝石戒指——主教手上所戴的戒指,象征教权。在德雷福斯事件中,教权派占有了主导地位,他们勾结贵族保皇派,军事当权派,以及外围的反动沙文主义,反犹太等各种势力,串通一气,狼狈为奸。在第4部中,贝日莱从外省应聘来到巴黎,任大学拉丁文学讲师。他积极维护德雷福斯的利益,为德雷福斯翻案而斗争。他参加抗议游行,到处发表议论,常和统治阶级的论调针锋相对。这两部小说以生动的笔触讥讽了反动阵营的各种人物,如教会的活动家、反德雷福斯派、保皇党的谋反分子,以及在自己的小客厅里施展阴谋的交际花等。
《现代史话》以当时的社会现实为主题,具有广阔的社会背景,显示出了强烈的政治针对性,具有强大艺术力量。作品谴责了资产阶级及其一切机构,它的生活方式和思想方式,以讽刺的笔调描写了统治法国的各种力量——一个纷乱庞杂的统一的混合体,并对其进行了尖锐的批判。