破产

破产 : 挪威戏剧。比昂逊(见“超越人的力量”)著。写于1875年。中译本收入人民文学出版社1960年4月出版的《比昂逊戏剧集》,茅盾等译。
本剧叙述了一个面临破产的啤酒厂转败为胜的故事。厂主悌尔德是一个靠骗取农民与工人储蓄起家的金融家。为了摆脱即将破产的困境,他让年老体弱的妻子准备了丰盛的宴席,招待信托公司管理人林德和啤酒厂经理雅柯伯逊,以骗取他们的资助。面对悌尔德这种肮脏的勾当,他的颇有思想且富有正义感的大女儿华宝格以投机家南挪·摩勒的教训,向父亲提出了严正的警告,希望他不要重蹈他人的覆辙。但与此同时,悌尔德那一向娇生惯养的小女儿西妮却表现出另一种倾向,她丝毫不关心面临破产边缘的父亲的处境,而只一味地满足自己的欲求,要求父亲让她和未婚夫哈玛副官一起进城享受奢华的生活。悌尔德的秘书桑尼斯是一位具有牺牲精神的人物,他钦佩华宝格的为人,因此向她吐露了自己的爱心,但却遭到了对方的拒绝。尽管如此,他仍忠于自己的职守,向悌尔德客观地反映了工厂已无力支付工人工资的情况。同时,律师伯伦特也向悌尔德提供了一份说明工厂实际情况的借贷对照表。但所有这一切都没有能够引起悌尔德的自省,反而使他在欺骗的泥潭中越陷越深。在宴会上,他大肆吹捧一直支持他的林德先生等人,试图以此获得他们的资助,挽救自己的败局。林德等人也逢场作戏,做出了虚伪的允诺。宴会后,律师伯伦特告诉悌尔德,核算的结果是亏空4万镑,啤酒厂已经破产。陷入绝望状态的悌尔德对伯伦德大发雷霆,指责他毁了自己,并发誓要将他扫地出门。但悌尔德的暴怒与威胁并未产生任何效用,最后,他还是不得不在破产申请书上签下了自己的名字。面对完全衰败的困境,悌尔德感到自己的信心已丧失殆尽,生起了携款出逃的不义之心。但这时破产财产管理处的人员已进入了他的家门,他最后的一招终于没能得逞。接着又发生了一连串的倒霉事,经理雅柯伯逊大骂悌尔德连累了自己,西妮的未婚夫哈玛见大势已去,便抛弃了西妮。在这最困难和最黯淡的时候,唯有忠诚的桑尼斯仍然一往情深地爱着华宝格。也许是爱屋及乌,他写信给悌尔德,表示要把自己的一笔存款献给他,并愿意和他一道同心协力,共振产业。华宝格也表示,为了恢复父亲的事业,她愿意学习会计业务。在众人的努力下,他们终于如愿以偿。3年后,悌尔德又在海边盖起了新居。此时的华宝格已是一个管理帐目的行家,西妮也成了一个很会操持家务的能手。但就在这时,桑尼斯却提出了要求去美洲的请求。这种功成身退的举动深深地感动了华宝格,使她终于认识到了桑尼斯的真正价值,她那一直对他关闭的心灵之门也终于敞开了。剧本最后展现了具有和谐意味的大结局:雅柯伯逊丢弃前嫌,与悌尔德重归于好;伯伦特也前来祝贺悌尔德的新生,而悌尔德本人则决定立即偿还全部债款。本剧通过一个资本家的破产,揭示了资本主义社会充满尔虞我诈的黑暗内幕,又通过他的振兴,展现了人性善的一面。前者反映了作者作为生活在资本主义社会中的一员对其本能的厌恶,后者则说明这种厌恶是建立在温和的改良主义思想基础上的。这种矛盾的心态正是19世纪欧洲作家的共同心态。