寓言 : 文体名。记述带有讽刺或劝谕性质的故事。一般结构简单,篇幅短小,主人公既可是人,又可是生物或无生物。寓言故事的创作始于周朝,如《左传》中就有不少寓言故事。春秋战国时期是寓言故事蓬勃发展、成绩卓著的时期,如《庄子》、《韩非子》等著作中就有大量的生动形象、富于哲理和劝规意义的寓言。但这些寓言故事还不是独立的文学创作,往往夹杂于其它文章之中,只是作为诸子阐理说教的手段。真正独立的文学创作,则是从汉代开始的。这时期不仅出现了单篇寓言作品,而且出现了以寓言为主体的劝戒性很强的故事专集,如刘向的《说苑》、《新序》。唐宋是我国寓言创作的繁盛时期,不仅作家多、作品多,而且成就突出,别具一格。其代表如柳宗元《三戒》、《罴说》、《鞭贾》、苏轼的《艾子杂说》等。至元明清,寓言创作得到进一步发展,著名作家作品如刘基《郁离子》、宋濂《具区白雁》、《越人陷鼠》等等。寓言往往借此喻彼,借古喻今,借远喻近,借小喻大,将较深刻的道理寓于简单的故事之中,具有极强的讽刺和劝谕的作用。今天,寓言创作仍很流行。
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