知人论世 : 见《孟子·万章下》:“颂其诗,读其书,不知其人可乎?是以论其世也,是尚友也。”本意也是讲“修身的方法”(朱自清《诗言志辩》)。儒家讲“修身”,注重“择友”,今人要上友古人,只能“颂其诗,读其书”,而要正确理解古人作品,又必须“知其人”,“论其世”。因而其中又揭示了一种文学批评的方法,即欣赏和评价一篇作品,要把作品——作者——时代三者联系起来,不可孤立地下判断。后来章学诚所谓“不知古人之世,不可妄论古人之文辞也。知其世矣,不知古人之身处,亦不可以遽论其文也。”(《文史通义·文德》)鲁迅所谓“倘要论文,最好是顾及全篇,并且顾及作者的全人,以及他所处的社会状态。”(《且介亭杂文二集·“题未定”草(六至九)》),把这一点发挥得更加清楚透彻。
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