奥立弗·退斯特

奥立弗·退斯特 : 英国长篇小说。狄更斯(见“大卫·科波菲尔”)著。1838年出版。中译本上海译文出版社出版,荣如德译。
本书是根据伦敦贫民区的实际情况写成的。主人公奥立弗·退斯特是个孤儿,他母亲生下他以后,就死在孤儿院里。奥立弗呱呱堕地后,就被送到一个专靠剥削小孩的老妇人家过着半饥半饱的日子。9年后,骨瘦如柴的奥立弗被贫民院领回,奥立弗在贫民院依然食不果腹,终日饥肠辘辘。一日饭后,奥立弗因端着饭碗要求“再添一点”,触犯了伪善的贫民院,次日贫民院出5镑赏金给一个棺材店的老板,让他把奥立弗领走。10岁的奥立弗于是成了棺材店的学徒。不久,奥立弗因不堪凌辱和虐待,逃生到伦敦,不幸落入贼窟。贼首法根以做游戏的方法教奥立弗做贼。他第1次跟随两个孩子上街扒窃,就被殴打致伤。好心的失主勃朗劳先生发觉奥立弗不是扒手而将他收养。勃朗劳发现奥立弗与自己家里墙上挂着的一个年轻女子的肖像酷似,因而想查清这个孤儿的身世。不久,贼首法根的同伙南茜和赛克斯把奥立弗抓回贼窟,逼着他跟赛克斯去一家大宅行窃,作案时被开枪命中。受伤的奥立弗受到大宅的女主人麦丽艾夫人和她的养女萝丝小姐的同情和收养,便在她家住了下来。一个自称蒙克斯的人,重价收买了奥立弗母亲的遗物,把一个刻有姓名的小金盒和一枚金指环沉入河底,企图永远隐瞒奥立弗的身世。同情奥立弗的女贼南茜,因向萝丝小姐和勃朗劳先生密告了蒙克斯和法根的阴谋,为老奸巨滑的法根所识破,遂遭歹徒赛克斯残酷杀害。蒙克斯由于畏罪,终于说出了奥立弗的身世。原来奥立弗是他的同父异母兄弟。父亲爱德华因和他母亲婚后感情不和,瞒了实情,同另一个姑娘订婚,并使她有了身孕。之后,爱德华死在国外,临死时给未婚妻写信忏悔自己的罪过,并留下遗嘱,把大部分遗产给她的未婚妻和未出世的孩子。但遗嘱上规定,将来孩子长大,倘行为不端,不可救药,那份遗产就归他的异母哥哥。蒙克斯为了独吞遗产,暗中勾结贼首,蓄谋把奥立弗训练成不可救药的惯窃。事发后蒙克斯跑到美国,最后死在监狱。贼首法根处刑前,把匿藏信件的地点告诉了奥立弗,奥立弗得到了遗产,并被勃朗劳收为养子,开始了幸福的生活。
小说揭露了贫民习艺所这种虚假的“慈善”机构的实质并暴露了英国社会的种种罪恶,虽然作者并没有揭示出罪恶的根源,但在批判资本主义社会现实方面却取得了巨大成就。小说的模式是两个世界的对比关系,使人们看到了黑暗和光明对照着的一幅完整的图画。