古事记 : 日本最早的史书。公元711年秋太安万侣奉日本第43代元明天皇敕命,根据天武天皇的企画,依照博学强记的稗田阿礼之所诵习撰写本书,于翌年正月完成。太安万侣(?——723),贵族学者。生前曾任元明朝的民部卿。除奉敕撰写了《古事记》外,还参与了由天武天皇的第三皇子舍人亲王奉敕编纂《日本书纪》一书的工作。
本书分上、中、下,共3卷。上卷自天地开辟,国土创成,历述诸神之系谱和展示皇统尊严的神话传说。中、下卷记述了自日本神武天皇(名神倭伊波礼昆古)至第33代推古天皇(女皇,名丰御食炊屋姬)历代天皇治世的情况。上卷诸神之传说与中、下卷天皇治世的传说直接相连。日本近世著名学者本居宣长就此书的结构说:“神代诸神,多为当时之人;而当时之人,莫不为神。故谓之神代。”全书始终贯穿着“天皇即神”的这一统一的思想。其目的在于确定皇室祖先的尊严,说明天皇治世系出于天神令其子孙后裔治理国家的旨意。本书保留下来了日本古代许多优美动人的神话传说和大量歌谣。其在文学上的价值远远超过了作为古代史料的价值。是研究日本古代社会的文化、政治、风俗习惯和意识形态的宝贵资料。值得重视的一点,是该书将女神的天照大神作为日本皇室祖神的构想,除了在当时有其皇室传承上的政治原因外,与原始时代存在过的母系社会的科学论断,不谋而合。这在人类社会学研究方面,也有其重要的研究价值。
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