鸡尾酒会

鸡尾酒会 : 美国诗剧。托·艾略特(见“大寺谋杀案”)著。纽约哈考特、布雷斯和俄尔德图书公司1949年出版。
本剧描写了现代社会中的家庭纠葛,即三角关系。律师爱德华·钱伯雷疏远了他妻子拉维尼亚。拉维尼亚爱上了一个年轻的电影剧本作家彼得·奎尔普。奎尔普热恋着女诗人西莉亚·科波尔思通;但西莉亚是爱德华的情人,而且深深地爱着他。实际上,只有拉维尼亚无人爱,而爱德华则谁也不爱。爱德华夫妇准备酒宴,招待客人。但宴会这一天,拉维尼亚突然离家出走。爱德华不得不一人主持鸡尾酒会,并向来宾解释他妻子不在的原因:她探望有病的姨妈去了。到会的除上述人外,还有朱莉娅·舍特尔维特;亚历山大·麦克奇·吉布斯,一个爱德华毫不认识的人——后来才知道他是心理学家亨利爵士。亨利同他的朋友朱莉娅和亚历山大都是全心全意为病人(爱德华·拉维尼亚、彼得和西莉亚)服务的。戏剧第1幕主要说明爱德华与西莉娅的决裂和拉维尼亚的回家。在第1场,亨利向爱德华询问了一些事情,他认为拉维尼亚一定会回家。然后,他听到彼得在向西莉亚表白爱情。在第2场,西莉亚与爱德华分手了。在第3场,也就是次日下午,亨利又来拜访爱德华。不多会,拉维尼亚便回家来了。戏剧第2幕发生在几个星期之后亨利爵士的办公室里。事实证明,是亨利设法使爱德华夫妻破镜重圆的。他曾经给拉维尼亚治疗过,并说服她与爱德华和解,重新生活在一起。后来,亨利去拜访西莉亚,鼓励她开始一种正常生活。她听了亨利的忠告,终于做出了富有意义的选择——她象圣徒一样采取了崭新的生活方式。第3幕是几年之后的又一次“鸡尾酒会”。钱伯雷一家生活甜蜜幸福,正准备设宴招待老朋友。除西莉亚外,其他人物都意外地聚会在一起了。后来,亨利宣布,西莉亚参加了一个教会医疗队,在一个叫肯坎甲的国家工作。在一次瘟疫流行期间,异教徒造反,将她钉死在十字架上了。
诗剧的注意力不仅仅集中在一个支配全局的“圣人”身上,而且集中在7个具有某种能力和希望的人物身上。这些普通人第1次象圣人一样受到重视。《鸡尾酒会》是1个既幽默又严肃的喜剧。当时观众理解了它的真实含义,而向自己和他人提出了许多问题:为什么婚后生活会变得如此庸俗不堪?人们为什么会在爱情上失败?怎样才能做到婚姻美满幸福?我们怎样才能发现真正的自我?我们又怎能帮助他人认识他们的自我?在爱情、婚姻和家庭问题上究竟谁能帮助谁?