等呼 : 等与呼的合称。宋元时期,“等”指字音的洪细。主要元音发音的开口度由洪到细分为四个等类,叫做四等。“呼”指发音时嘴唇的圆与不圆。不圆唇的是开口呼,圆唇的是合口呼。开口呼和合口呼各有四等,合起来就是两呼八等。如《韵镜》外转第二十三开,平声、牙音、见母:
| 呼 | 开 口 | |||
| 等 | 一 | 二 | 三 | 四 |
| 韵 | 寒 | 删 | 仙 | 先 |
| 例字 | 干 | 姦 | 甄 | 坚 |
又《韵镜》内转第二十四合,平声、牙音、见母:
| 呼 | 合 口 | |||
| 等 | 一 | 二 | 三 | 四 |
| 韵 | 桓 | 删 | 仙 | 先 |
| 例字 | 官 | 关 | 勬 | 涓 |
到了明清时期,语音发生了变化。一、二等韵有的合二为一,“见”组二等开口呼并入三等;三、四等的界限逐渐泯灭。原来只有[i]、[u]和复合介音[iu],明代时[iu]单音化为[y],形成[i]、[u] 、[y]三种介音。原有的四等两呼,口语上已无分别。因此明代学者主张分为两等两呼。进而“等”的概念也被废弃。潘耒作《类音》(1712年),定为“开”“齐”“合”“撮”四呼,一直沿用到现在。