雕虫篆刻 : 见扬雄《法言·吾子》:“或问:吾子少而好赋?曰:然。童子雕虫篆刻。俄而曰:壮夫不为也。”“雕虫篆刻”是秦书字体。许慎说:“秦书八体:一曰大篆,二曰小篆,三曰刻符,四曰虫书,五曰摹印,六曰署书,七曰殳书,八曰隶书。”虫书又叫鸟虫书、鸟篆,是一种笔划结构象鸟头虫身的“美术字”;刻符是小篆的运用体,要求刻写工整正确。这两种书体均纤巧难工。扬雄批评汉赋铺陈事物,雕绘辞章,有如学童仿习虫书篆刻,专门费力但终是小技末道,“壮夫不为”。汉代大赋的特点是描写繁富壮丽,想象开阔雄奇,但它偏于物质世界和物质生活壮美的摹写,情感内容不够,加之文辞繁富,几同字书,确有它的缺点。但扬雄从儒家风谏教化论文学观出发,予以全盘否定,甚至目为“童子雕虫篆刻”,表现了他重“经”轻“赋”的倾向,也是相当偏激片面的。虽然受到刘勰的称引(见《文心雕龙·诠赋》),但也不能认为是对汉赋的正确评价。扬雄本人好为艰深之辞,所以苏轼批评他:“所谓雕虫篆刻者,其《太玄》、《法言》皆是类也;而独悔于赋,何哉?终身雕篆,而独变其音节,便谓之经,可乎?……雄之陋如此,比者甚众”(《答谢师民书》)。
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