论白话为维新之本 : 裘廷梁撰。载《清议报全编》卷二十六。清光绪二十四年八月二十七日(1898.10.12)发表于《无锡白话报》。作者在黄遵宪《文学》中提出语言与文字合一问题的基础上,作了进一步的补充和发挥。他从语言与文字的产生和发展来阐明语言与文字合一的自然历史,批判了文言文所造成的种种弊害,明确地提出“崇白话而废文言”的口号,认为“愚天下之具,莫文言若;智天下之具,莫白话若”,主张以通俗易懂的白话文代替传统的文言文的统治地位,进行文体改革。并以“成周”、“泰西”、“日本”等实例说明白话文的实际社会效果,把白话文视为“维新之本”,认为其有“八益”而无一害。作者的这些主张,从语言与形式上否定文言文,主张废除文言文,把维新变法的政治运动同推行白话文运动紧密结合,顺应了历史的潮流,促进了晚清白话文运动的发展和文体的改革。但文中片面地夸大白话文的作用,并把产生社会弊病的根源完全归咎于文言文,反映了资产阶级改良主义思想的局限。另外,作者一边大力提倡白话文,而自己这篇宣传白话文的文章,却是用文言文写成的。
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