穿破裤子的慈善家

穿破裤子的慈善家 : 英国现代长篇小说。罗·特雷塞尔著。1914年4月,英国格兰特·理查兹有限公司出版了经人删改编纂的简本,后又出版过更简短的“节本”。1955年秋,伦敦劳伦斯——威沙特公司根据1946年发现的作品手稿第1次较完整地出版。中译本孙铢、龙文佩、张月祥译,薛诗绮校,1982年1月外国文学出版社出版。罗·特雷塞尔(Robert Tressell,1870—1911),本名罗伯特·努南,英国工人作家。生于都柏林,是一个爱尔兰血统的油漆工人。他幼年父母双亡,生活艰苦,14岁开始做工。他一生颠沛流离,曾于1897年到了南非的约翰内斯堡,在那里,参加过南非布尔战争,站在布尔人一方与英国军队作战。1902年,他回到英国,来到了黑斯廷斯,为一些营造商干活,并参加了当地社会民主同盟支部的活动。
本书中译本2册,54章,约49万字。序言写道:“我写这本书的意图是想通过一个有趣的故事来忠实地描绘英国南部某个小城市的工人阶级——特别是建筑业工人的生活情景。”“我打算向读者揭露贫困和失业给他们带来的悲惨遭遇;揭示用以应付贫困和失业的那些措施是多么无效,并且指出我认为是唯一可靠的良方,那就是——社会主义。”这两段话,既清楚地表达了创作目的,也是对该书主题思想和基本内容的概括。故事发生在20世纪初的英国南部小城麦格斯市,主人公是一群建筑工人,其中年纪最大的60多岁,最小的才15岁。他们一年到头为资本家干活,经常一天工作9到10个小时,但所得收入却难以养家糊口。他们的劳动条件极差,而且随时都受到工头的暗中监视。为了不被开除,他们只得拼命地干活,可他们干得越多,就越快地失业。他们给资本家积攒了越来越多的财富,自己得到的却只有贫困和失业。尽管如此,他们中的多数人却对此毫无反抗,反而不遗余力地选举那些自由党或保守党的剥削鬼、骗子、土地掠夺者来统治他们。书名叫《穿破裤子的慈善家》,就是作者讽刺那些不觉悟的工人,他们明明被资本家剥削得连衣服都穿不上了,却仍然慷慨大度,愿意把自己的一切奉献给剥削他们的资本家。作者在描写这些不觉悟工人的同时,特别写了以弗兰克·欧文为代表的社会主义者和正在工人中兴起的社会主义运动。30岁出头的油漆工欧文,是个技术全面的工人。他5岁时失去了父亲,13岁就开始做工,贫困的生活,繁重的劳动和恶劣的环境,使他得了肺病。现实生活中的种种不合理现象引起了他的深思,他感到最奇怪的是:那些享受大量产品的人正是那些根本不劳动的人,而另外那些生于贫困或死于饥饿的人却是终日劳动的人。他读了许多宣传社会主义的书,懂得了资本主义制度的腐朽和社会主义必胜的真理。他不顾一切困难,在工人中热情地传播社会主义思想,得到了越来越多的工人的同情和拥护。在他身上,反映了20世纪初英国工人阶级要求摆脱资产阶级传统偏见的束缚,决心消灭剥削制度并建立社会主义社会的新的觉醒。
作者以自己的亲身经历,采用了现实主义写作手法,故事真实,生动,感人。该书对资本主义制度作了广泛而深刻的揭露,是世界无产阶级文学的一份宝贵遗产。