爱玛

爱玛 : 英国现实主义文学著作。简·奥斯丁(见“傲慢与偏见”)著。1816年英国牛津出版社出版。中译本曾于40年代出版,1982年广西漓江出版社修订重版,刘重德译。
全书分3卷,共55章,中译本约35万字。爱玛·伍德豪斯是位有钱有地位的绅士的女儿,聪明、美貌,自以为是。她的家庭教师泰勒小姐刚刚嫁给韦斯顿先生,家中只剩下爱玛和父亲。爱玛感到孤独寂寞就把附近住宿学校的寄宿生哈丽特领到家中,自愿充当她的保护人。哈丽特温柔、秀丽、单纯无知,对爱玛推崇备至。因为她是位神秘人物的私生女,爱玛认为她可能出身贵族,就怂恿她与一直爱着她的农夫马丁断绝来往,一心撮合她与牧师埃尔顿结亲,认为那才是门当户对。埃尔顿经常到爱玛家,爱玛以为他是来向哈丽特献殷勤的,暗暗为自己撮合的本领高兴。奈特利看出其中的问题,向爱玛提出警告,可爱玛却不以为然。直到有一天埃尔顿趁爱玛独自一人时向她求婚,她才恍然大悟,原来埃尔顿到她家来不是为了哈丽特,而是在追求她。她拒绝了埃尔顿,但要把真实情况告诉哈丽特并劝说她放弃这爱情并不容易。正在爱玛左右为难的时候,埃尔顿却与另一个女人仓促结了婚。哈丽特对埃尔顿的感情渐渐淡漠并爱上了奈特利。韦斯顿的前妻的儿子丘吉尔来看望父亲和继母,爱玛又自以为是的认为丘吉尔可以做哈丽特的丈夫,当她得知丘吉尔已经与家境贫寒的吉英小姐订婚,她为自己鼓励哈丽特进行了又一次没有成果的恋爱感到不安。但是,当爱玛把这一消息婉转地透露给哈丽特时,却发现哈丽特并不爱丘吉尔,她正爱着奈特利并相信他会回报她的爱情。此时,爱玛突然明白了自己一直爱着奈特利,她真希望自己从来不曾认识哈丽特。不久,奈特利向爱玛求婚,爱玛接受了并准备婚后与丈夫仍住在哈特菲尔德庄园陪伴年老孤独的父亲,她担心哈丽特再次受到打击。使爱玛感到欣慰的是,一天早上奈特利宣布善良的农夫马丁已再次向哈丽特求婚并且被接受,哈丽特的前途终于有了保障。各种错综复杂的关系都得到调整和澄清,爱玛终于明白:在婚姻问题上,只有门当户对,情趣相投,才能各得其所。
本书的写作反映了奥斯丁在个人艺术上已到了娴熟阶段,不但人物描写很成功,结构也精致巧妙,而一切又是顺乎自然,从开头到结尾故事充满有趣的情节,叫读者去猜度,去判断。喜剧气氛弥漫全书。她细腻的笔触,真实的描写,把平平常常的凡人小事勾勒得津津有味。叙述简洁扼要,对话沉着幽默。在对话里,对话者迥异的性格极其戏剧性地显示出来,反映了作者的幽默风趣和对人生的了解的特殊才能。