明月溪 :
月出溪水清,月落溪水黑。
茫茫溪上人,笑与月为客。
明月溪是滁州(今安徽滁县)胜景之一,与白龙泉、清风亭、望日台等八景合称“八绝”。早在唐代这里就是文人骚客寻幽探胜之所,但到宋初已经荒落,著名诗人王禹偁曾往游览,颇感失望,有《明月溪》诗记其事:“我来寻故迹,溪荒乱泉吼。……唯余旧时月,团团照山口。”想来诗人此时所游的明月溪,荒落的情景不会有大的改观,他写这首诗当然不会是为了欣赏自然山水,而是借此表现他闲散淡泊的情怀和所领悟的禅悦。
溪以明月命名,自然跟明月相关,而且只有在明月之下才能见出它的特色。诗的首二句即从明月来写溪。但是没有刻意形容,没有渲染,只是平实写来,写出一种普普通通的平常景象,但却十分真切。他说,当月亮出来的时候,在淡淡的月色下,溪水泛着清冷的光,显得那么明净清澈;月亮落下去了,大地昏暗下来,溪水不再闪亮,似乎跟整个世界一样变成了黑色。在这里,诗人只是如实地写出在月出月落两种不同的条件下视觉感受的变异,而无意于描绘和欣赏一种令人陶醉的优美景色。这是跟一般摹写山水的写景诗不同的。他写明月溪,主要目的并不在表现明月溪本身,而是为了引发出下两句诗,以表现诗人旷放潇洒的情怀。
“茫茫溪上人”是诗人自指。“茫茫”不是形容溪水,而是暗指诗人飘泊不定、无所归止的生活。生活境遇不顺利的人,走在这时清时黑的明月溪旁,客观景象的荒落清冷,是很容易引动一种感伤落寞情绪的。然而跟通常的情况相反,诗人在这种情境之中,他的心情却是开朗的,安详的。他孤身走在溪边,与月为客,不觉得孤寂凄清,反而感到欣喜和满足。一个“笑”字,显得那样旷达,那样轻松和洒脱。人与月为客,心与物同一,诗人让自己的身心都融入到明月溪这一清旷静寂的境界里; 而读者便由此看到了诗人那无碍自在、不受尘染的明净的心性。