美国白保罗所提学说。白保罗《汉藏语概要》(1972年)及其后论文认为，上古汉语或原始汉语有前缀系统，这可以从不同的途径看到，首先是声母的送气与否。根据李方桂的研究，藏文中送气与不送气辅音的分布不均匀：浊声母可以在任何前缀后出现，送气清声母只能出现在［m-］、［h-］后，送气声母出现的范围比浊声母小得多。如［b-］、［d-］、［g-］等前缀后可出现浊音［b］和不送气清音［p］，［m-］和［h-］前缀后可出现浊音［b］和送气清音［ph］。据此，白保罗认为，在更早的阶段，送气与否不构成音位对立，而是由前缀决定。他进而推断：高本汉所拟的汉语上古塞音声母，不送气的过去有前缀，送气的过去没有前缀，是前缀把送气的成分取消了。如“苦”和“肝”，这两个词按照藏缅语的证据是同源的。汉语的“苦”声母送气，上古音拟为*k‘u，这个词在藏文为［kha］，缅文为［khâ］，拉祜语为［qhâ］，都看不到前缀的痕迹，它来自原始汉藏语的*ka。反之，汉语的“肝”，声母不送气，上古音拟为*kan，根据藏缅语的证据，这个词的原始汉藏语拟音为*b-ka-n，原先有个前缀。又如汉语的“九”，高本汉所拟上古音为*kiug，不送气，藏文为［dgu］，原始汉藏语拟为*d-ku，有［d-］前缀。汉语“子”的上古音高本汉拟为*tsg，不送气，原始汉藏语为*b-tsa，有［b-］前缀。其实，上古汉语的声母送气与否系统与藏缅语的对应多数并不如此整齐，此说尚有待进一步研究。
上古送气声母为后起说(语言)
上古送气声母为后起说(语言)：