变色龙

变色龙 : 俄国幽默短篇小说。安·巴·契诃夫(见“套中人”)著。1884年发表在《花絮》杂志第36期上,署名为安·契洪特。中译本载人民文学出版社1960年出版的《契诃夫小说选》(上),汝龙译。小说全文约2.5万字。作品的情节十分平常,金饰匠赫留金被一条小猎狗咬伤了右手的指头,他要找狗主人赔偿损失,因为他手指受伤后将有一个礼拜不能干活。广场上一大群闲人围着被咬伤的赫留金和咬人的小猎狗。这时正在视察市场的巡官奥楚蔑洛夫闻声赶来,以为是出了什么乱子。待他问清事由后,他决定要处罚小狗的主人。人群中有人说,这条狗是席加洛夫将军家的。奥楚蔑洛夫一听说将军的名字,突然感到周身发热,叫巡警帮他脱下大衣。他陷入沉思,他想起将军家养的全是纯种大猎狗,这条毛色不好的小狗不可能是将军家的,他要追查和惩戒狗的主人。但巡警和人群中有人肯定这条小狗是将军家的,他顿觉全身发冷,让巡警替他把大衣穿上,奥楚蔑洛夫最终得知,狗主是将军的哥哥,他满脸堆笑地让将军家的厨师把小狗牵回去,同时又恶狠狠地吓唬受害者赫留金,扬言他早晚要收拾这个小市民。小说表明,在沙皇专制的俄国,将军或将军兄弟豢养的狗比普通百姓更重要,它可以任意伤人,巡官和巡警们不敢动它一根毫毛。奥楚蔑洛夫之流在有权势者面前摇头摆尾,而对弱小者却张牙舞爪,这是一些“变色龙”,其言行随时应机而变。