旧约③

    旧约 : 犹太教的经典。希伯来文学的总汇。它集中了古代希伯来文学的精华。
《旧约》包括从公元前13世纪开始的千多年期间不同人写作的文献和作品(宗教律法、神话传说、历史故事、抒情诗文、寓言小说等)共39卷,用希伯来文写成。从成书时间看,它的基本部分大约完成于公元前5世纪,最晚的作品完成于公元前2世纪。
作为希伯来文学总集的《旧约》,是希伯来民族发展历史和巴勒斯坦地区人民社会生活的生动反映。它的思想内容是丰富的,相当多的作品主题积极,健康向上,这是它得以广为流传并产生巨大影响的主要原因。
《旧约》在艺术上取得的成就相当可观。首先,它植根于民间口头文学的沃土,形成了清新质朴的艺术风格,将文人创作纳入平易通俗、人民化的轨道,呈现出生动活泼的面貌。无论是描人状物,还是表情达意,《旧约》的语言都极其简洁朴素、富有哲理。如《雅歌》中对爱情的歌颂描写,带有民歌风味,感情纯真炽烈,一泻千里,表达方式率真质朴,直抒胸臆。
其次,《旧约》 植根于现实,寄情于理想,形成了早期浪漫主义和现实主义的趋向。它把神话传说融入现实生活,充分发挥想象的创造力,对历史和现实的材料进行艺术的再加工,使之富有浪漫主义的夸张色彩。如《出埃及记》中历史人物摩西过红海的情节和《士师记》中现实人物参孙拉倒双柱、杀死三千敌人的情节,都带有夸张和神奇的浪漫主义因素,是理想与现实的交织结合。这种写法对后世文学有一定影响。
再有,《旧约》在形成过程中,受到周围国家和地区古老文化的影响,吸收了其中有益的成分,显示出各国文化的相互渗透和希伯来民族吸收消化外族文化的巨大才能。如开天辟地的神话和大洪水的神话,是在苏美尔和巴比伦神话传说的基础上发展而成的; 爱情诗歌(《雅歌》) 受到希腊文学的影响; 先知预言受到埃及文学的启迪。这种吸收而来的文化,不是原样摄取,而是经过加工提炼,去粗取精,带有希伯来的民族特色。融汇当时世界文学的成就,更新其中的内容,为丰富扩大本民族的文学服务,这无疑是《旧约》艺术上的成功之处。
《旧约》被基督教作为《圣经》的一部分固定下来。千百年来,《旧约》中的文学作品通过《圣经》传遍世界,影响到各国人民的社会生活和文学创作。在欧洲,《旧约》的故事家喻户晓,并渗透到人们的日常生活及文学、音乐、绘画等各个艺术领域。