黑色幽默 : 本世纪60年代风行美国的文学流派。其代表人物有约瑟夫·海勒、库特·冯内格、约翰·巴思、托马斯·品钦等。
“黑色幽默”主要不在于手法的发展,而在于作家对世界和人的态度的变化和调整。“黑色幽默”文学所表现的基本矛盾,是凶险环境和个性自由之间的冲突。作家看到了生活中存在着可怕的东西,于是进行愤怒的揭露和讥讽;同时他们看出可怕的东西具有滑稽的性质,于是在讽刺和揭露中纵声大笑。而笑声中又包含自我嘲笑或自我解嘲。从而表达作家对历史进程的见解——人类是不幸的,环境与个人是对立的,未来是无望的,而再没有什么比不幸更可笑了。悲剧的内容采取喜剧的艺术手法,痛苦和不幸也成了开玩笑的对象。这就给传统的幽默引进了一个新因素: 认为痛苦是可笑的,对不幸采取嘲笑态度。冯内格在《优胜者的早餐》里这样解释为什么不幸时需要笑:“他想和他们 (艺术家们) 谈谈,如果办得到的话,他想发现他们是否有他从未听说过的人生真理。他希望发现的新真理能为他做的事情是: 使他对自己的不幸大笑,使他活下去,使他不进为疯子设立的米德兰县的诺斯文总医院。”
“黑色幽默”最有代表性的两部小说是海勒的《第二十二条军规》和冯内格的《五号屠场》。
70年代之后,“黑色幽默”风头已过。但它对美国以及其他许多国家的文学发展产生了不可低估的影响。
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