明清传奇③

    明清传奇 : 随着昆山腔、弋阳腔的崛起,南戏逐渐演变形成新的戏曲形式——传奇。自14世纪中叶到20世纪初,是中国戏曲史上传奇创作的繁荣时期。
明初,封建统治阶级以法律手段禁止演出表现历代帝王后妃、先圣先贤的戏剧,而极力推崇宣传封建迷信、道德伦理的戏,使戏曲创作景况萧条。明中叶,农业生产水平提高,手工业和商业迅速发展,并出现了资本主义生产关系的萌芽,为戏曲的发展提供了物质基础。在思想领域,由于出现了反对程朱理学的王学左派思想,促进了戏曲创作思想的解放,为开拓新的创作题材和内容,提供了思想依据。
传奇得以繁荣发展的直接原因,是由于当时的戏曲领域发生了重大的变化。其时北杂剧日趋衰微,而南戏却出现各声腔剧种竞相发展的盛况。其中以昆山、余姚、海盐、弋阳四大声腔在民间影响最大,在音乐、舞蹈等诸方面形成了各自的风格,都有其代表性的传奇作品,同时可以搬演其它声腔剧种的作品。
其中发展迅速、占有显著地位的是弋阳腔和昆山腔。弋阳腔具有粗犷、豪放的风格,曲调高亢,变化自由,可以“一人唱而众和之”,适于广场草台演出,广布于民间。昆山腔则具有南曲流丽悠远的特点,符合士大夫、文人的欣赏趣味,在沿海商业发达地区流传较广。后经音乐家魏良辅进行改革,既保持昆山腔原有特色,又吸收了北曲、海盐、弋阳等腔的长处,并对伴奏进行了改进,令人耳目一新,被称为“新声”。梁辰鱼首先用改革后的昆山腔创作了传奇《浣纱记》,带来了传奇创作和昆山腔的兴盛局面。此后涌现了一大批传奇作家和优秀剧目。作家有汤显祖、李开先、沈璟、高濂、周朝俊、阮大铖等200余人。除产生了我国戏曲史上最有代表性的传奇作品《牡丹亭》外,还创作了《焚香记》、《玉簪记》、《红梅记》、《鸣凤记》、《娇红记》、《双烈记》等传奇作品近千种。
进入清代,传奇创作历久不衰。明末清初政治风云的变幻以及人民群众对统治阶级的反抗斗争也不断反映在传奇作品中。当时广泛流传的有影响的作品,主要有《清忠谱》、《万民安》等。洪升的《长生殿》、孔尚任的《桃花扇》特别以其深刻的思想内容,成熟完美的艺术技巧,开创了传奇创作的新阶段。朱佐朝、叶时章、朱素臣等作者,也创作了大量题材多样,通俗而适宜舞台演出的作品,其中《十五贯》、《占花魁》、《一捧雪》、《虎囊弹》等流传最广。乾隆以后,统治者不断加强对文化的控制,强迫文人为他们写歌功颂德之作,严重打击了戏曲的发展,传奇遂走向衰落。
传奇在剧本体制上与四折一本的北杂剧不同。多数作品篇幅冗长,最初一本常有三十几出甚或四五十出。到昆山腔传奇后期逐渐减为十几出,最多的也只有二十几出了。在结构形式上有一定格式。以昆山腔为例,第一出是“副末开场”(即“家门大意”),第二、三出是“生、旦家门”,然后再“关目上来”,即展开剧情。
明清传奇丰富的创作,为我国戏曲留下了宝贵的遗产,在艺术形式和思想内容上都深刻影响着近代和当代的戏曲创作,是我国戏曲史上重要的一页。