联邦德国的法兰克福国际图书博览会是目前世界上规模最大的出版行业盛会，也是世界各国出版界人士一年一度的聚会。
国际版权的80%是在这里谈妥的。法兰克福书市历史悠久，可追溯到500年前，即15世纪初在此地集市上出现的书籍抄写员和书法艺术家。二次大战后，考虑到法兰克福不仅是传统的图书贸易场所，而且地处欧洲中心，交通十分方便，所以政府决定在这里建立图书贸易中心。1949年(歌德年)9月，柯贝特等几位书商在圣保罗教堂举办了首届法兰克福书展，有250家本国出版社参加了书展，并获得成功。
1950年书展第一次出现了外国出版商。1960年发展为具有全球性影响的图书博览会。
1987年第39届展商已达7100家，其中德国展商1968家，外国展商则有5132家，规模空前。1990年10月3日举办了第42届。博览会每年一届，每两年突出一项展览主题。
1976年是《拉丁美洲》，1978年为《儿童和书》，1980年是《非洲》，1982年为《宗教》，这有助于博览会成为国际文化交流中心。博览会每年颁发一次的“图书和平奖”很受人们青睐，许多国际知名作家都以获奖为殊荣；博览会组织评选的“世界上最美的书”(最佳书籍装帧设计)活动也得到广泛好评。法兰克福国际图书博览会作为出版商、书商和作家集会的地点，主要任务不仅是销售图书、版权贸易和转让，同时，它又是吸引成千上万德国和海外参观者、旅游者的重大文化事件。
联邦德国政府对此特别重视，每年由外交部拨专款资助，以加强图书在国际交流中的文化使命，目前，联邦德国已成为世界上图书出版业高度发达的国家之一。