埃利森，拉尔夫

埃利森，拉尔夫 : 小说家。生于俄克拉何马城的一个黑人家庭。他年轻时爱好音乐和雕刻,1936年来到纽约,跟著名黑人作家理查德·^*赖特萍水相逢,结为好友。赖特敦促埃利森除了必须坚持为社会正义事业和种族正义事业奋斗的宗旨外,要把自己的创造力用在写作上,创造出别具一格的作品来。埃利森的确从他的作品受益不浅。
埃利森从给《新群众》和《黑人季刊》等杂志撰稿开始了自己的文学生涯。到1944年,他已经发表了大量的短篇小说,从其中的佳作《飞回家乡》和《赌博大王》等篇看得出来,他已经锋芒毕露,能熟练地运用讽喻、象征等艺术手段,来探讨种族自我主题了。
长篇小说^*《看不见的人》(1952)是埃利森的代表作,一发表使他蜚声文坛。作者写的是一个传统的黑人主题,由于种族歧视和阶级压迫,黑人成了社会的受害者和牺牲品。它跟贝娄的《赫索》一样,超越了地域和种族的界限,集中写现代社会里不同种族的人所共有的问题。主人公藏身的地窖正是人声喧嚷的大都市里个人孤寂的象征。欧文·豪说过,埃利森 “所深切关心的是群体社会中的自由命运问题”。这也就是说,小说写的是西方现代人在一个难以捉摸的社会中寻找自我的问题,因而应当说这是具有普遍意义的主题,是二十世纪的许多文学作品所探讨的主题。埃利森的艺术风格既受传统的影响,又大胆地进行了试验。《看不见的人》采用了自传体小说形式,故事从现在开始,进行回忆,又以现在结束。作者运用了象征手法。“看不见”是一个最重要的象征,标志着主人公的社会价值等于零,即他本人已是名存实亡,在现实世界中失去了社会地位,只好隐遁到另一个世界中去了。
埃利森的第二部书《影子和行动》是1964年发表的,是一本杂文集。他的第二部长篇小说是关于宗教和政治的,从动笔到现在已有二十余年了,仍没有完成,只发表了该书的一些片断。