存在主义

存在主义 : 西方现代派文学的一种流派,实际上是欧洲的一种哲学思潮。十九世纪上半叶,丹麦哲学家凯尔克加尔首先提出哲学的任务在于研究个人的“存在”。二十世纪二十年代,德国哲学家海德格尔和亚斯佩尔改造了凯尔克加尔的“存在”概念,正式创立了存在主义哲学。第二次世界大战期间,经法国萨特具有创见的加工修改,形成自成一体的哲学思想,即无神论的存在主义,或简称为存在主义。萨特首先把无神论的存在主义哲学思想应用到文学中去,创立了无神论存在主义文学流派。这一流派宣扬人的 “存在先于本质”,证明上帝并不存在; 反对顺从主义,主张确立新的人道主义。存在主义文学描绘世界和人生现实的荒诞性,否定理性至上的乐观精神; 它剖析人的忧虑和绝望的情感,但要求人们必须有为了光明合理的生活而斗争的勇气。
萨特于1938年发表的长篇小说《恶心》开了无神论存在主义文学的先河。他于1943年发表的哲学著作《存在与虚无》是存在主义的纲领。1944年上演的戏剧《禁闭》加强了存在主义文学的影响。萨特的《恶心》和加缪的《局外人》(1942)颇象姊妹篇,它们描绘了一个令人厌恶的荒诞的世界;生活在其中的都是忧虑的、彷徨无主的“多余人物”。这是早期存在主义文学作品的第一个特征。1946年萨特发表的《存在主义是一种人道主义》的论著,是存在主义的另一篇重要宣言。萨特在战后的作品中体现了 “新人道主义”精神,例如在《毕恭毕敬的妓女》(又译《可尊敬的妓女》,1946)中,作者谴责了种族主义的罪恶行为,对被压迫被损害的黑人寄予深切的同情。法国作家穆尼埃指出,所谓 “新人道主义”就是表达“绝望者的希望”。1945年至1950年期间存在主义作品往往体现了这种“新人道主义”精神,这是存在主义文学的第二个特征。在萨特的《死无葬身之地》(1946)、《肮脏的手》(1948),加缪的《正直的人们》(1949)等作品中,作者强调了道德与行动、目的与手段、生存自由与生存条件之间的矛盾冲突,表现了人的理想与客观存在的不一致性。这是存在主义文学的第三个特征。
萨特和加缪的美学观点在美国文学中也产生了深刻的影响,特别表现在索尔·贝娄、保罗·鲍尔斯、拉尔夫·埃利森、威廉·斯泰伦、理查德·赖特等人的作品。他们的小说揭示了人性的丧失,社会的异化,以及个人寻觅自己的身分等问题。
从六十年代起,存在主义作家没有写出有影响的文学作品,这一流派逐渐失去了发展的势头。到了七十年代,存在主义作为一支文学流派事实上已经不再存在。