文学形象 :
狭义的文学形象指人物形象，广义的则泛指文学作品的形象表现、形象体系、生活图景等，作品的各种因素如人物、物象、情节、场景、环境等是文学形象的具体表现。文学形象是文学的基本存在方式之一。文学作为一个过程而存在，是从创作到作品到阅读的交往过程，即文学形象的形成、变化和再塑造的过程：从生活物象到作家形象再到文学形象和读者形象的过程。
中西方文论中，都有关于“形象”的观念。中国古代《周易》最早提出“言、象、意”的关系，即“书不尽言，言不尽意”“圣人立象以尽意”。到汉代，已经普遍认为，圣人用象征手法创造艺术形象来表达观念意志。魏晋南北朝时期王弼由《庄子》引述出“得意忘象”，唐代司空图强调“象外之象”，拓展了关于“象”的认识，这种形象观体现于追求意境的诗词创作理论和实践上。随着明清小说的兴起，金圣叹的小说评点中，强调人物“形状”的独特性和多样性，开始接近现代的文学形象概念。近代王国维的境界说，融合中西方美学思想，将突出形象性的意境和境界确立为文学批评的核心。
西方关于形象（意象）的观念，可上溯到古希腊柏拉图和亚里士多德的摹仿说，不过关于形象的意涵，显现出介于摹仿与想象虚构二者之间的张力。G.W.F.黑格尔第一个详尽而系统地阐述了形象学说。他在《美学》中认为，形象鲜明性是艺术和一切艺术活动的典型特征，“艺术作品之所以成为艺术作品”，就是因为有了“感性形象”。马克思主义文论把形象视为最重要的艺术范畴之一，认为意识是“客观世界的主观形象”，艺术形象要尽可能地符合现实，因此在文学形象的塑造中强调“真实地再现典型环境中的典型人物”。英美新批评的理论家大量使用意象评述，认为诗歌或其他文学作品中通过文字组成的画面就是意象，意象是诗歌构成的主要因素。此外，围绕一定题材或主题，意象相互作用，会形成意象群。
文学形象既具有感性形态，又蕴含理性因素。具有4个基本特征：①主观与客观的统一。既是作家主观的产物，又有客观现实的根据。②假定与真实的统一。作者和读者在文学形象上达成一种默契，读者允许作者虚构、假定，但是这种虚构和假定必须合情合理，反映人们真切的感受，符合生活的本质和规律。③个别和一般的统一。文学形象作为独特的“这一个”，又是对现实的抽象概括，与“一般”相联系结合。④确定性与不确定性的统一。与其他门类的艺术形象相比，文学形象既是具体可感的，具有确定性，然而由于文学是一种语言艺术，它的形象不是直观的而是想象的，不是直接的而是间接的，所以又有着不确定性。
文学形象的理想形态，根据人类精神的知、情、意3种基本需要，可分为3种：文学典型、文学意境和文学意象（简称典型、意境和意象），可谓3种艺术至境，是文学形象在表现人类审美理想方面的高级形象形态。