铁尚书歌③

    铁尚书歌 : 铁尚书,铁不如,东昌城门朝大开,齐呼万岁声如雷。燕王跃马及门限,霹雳飞空下悬板。不断王头断马头,鼠窜猱惊箭满眼。王怒发炮城摧崩,健儿急把鳌弧登。炼石丸泥难作计,一纸公然出埤堄,万夫辟易不敢前,大书太祖高皇帝。黑夜斫营日坚守,能使英雄还北走。呜呼神器天所与,一木只手能龃龉。铮铮谁比铁尚书,呜呼尚书铁不如。
《铁尚书歌》是一首叙事诗,记述了明代燕王(即后来的明成祖朱棣)攻东昌(今山东聊城)时,铁铉坚守东昌之战。铁铉(1366-1402)曾官至兵部尚书,燕王即帝位后,被杀。
这首诗通过具体事实,充分肯定了铁铉是一位忠于职守,英勇善战,并足智多谋的将领。诗一开头即以“铁尚书,铁不如”盛赞铁铉比铁还要坚硬。这六个字统摄全诗,为全诗定下了基调。
“东昌城门朝大开”六句,写铁铉设计诈降,诱燕王入城的经过。由于“东昌城门朝大开”使得燕军“齐呼万岁声如雷”,写出了燕军轻狂之态。“万岁”二字使燕王的野心暴露无遗。“燕王跃马及门限”四句写出了燕王中计后幸免于难而仓惶逃窜之状。以“鼠窜猱惊”状燕军之狼狈相,十分生动。
“王怒发炮城摧崩”六句写燕王恼羞成怒,百计进攻。燕王以炮摧城,燕兵竞相登城。鳌弧,旗名,此指燕王旗。铁铉在这城将失守、危急万分之际,急中生智,打出明太祖朱元璋的牌位(“一纸公然出埤堄,大书太祖高皇帝”),使燕军受惊吓而退却(“万夫辟易不敢前”),铁铉之智勇可见一斑。埤堄,城墙上的小墙。辟易,惊退。
“黑夜斫营日坚守,能使英雄还北走。”斫营,袭击敌营。铁铉白天坚守城池,夜晚偷袭敌营,这样坚守了三月有余,终于使“英雄”解围北归。以 “英雄”称燕王,讽意甚明。
诗至此,铁铉守东昌之战已告终,“铁尚书”智勇双全的形象已跃然纸上,诗似乎应该结束了。但作者最后的痛惜之情,补叙了一个忠于职守的硬汉子铁铉的悲惨结局。“呜呼神器天所与,一木只手能龃龉。”神器,指帝位、政权。一木只手,一人之力,孤掌难鸣。龃龉: 上下齿不相配合。比喻意见不合、不融洽。朱棣终于夺取了政权,铁铉孤掌难鸣,被朱棣无辜杀害。这在封建社会里,是必然的结局。
诗末尾“铮铮谁比铁尚书,呜呼尚书铁不如”。铮铮,犹言“响当当”,喻刚直不阿。与诗开头紧相呼应。
全诗贯穿一个“铁”字,作者高度赞扬了铁铉的高尚品质: 坚强勇敢、机智、忠于职守、刚直不阿。