隶变 : 从古文字发展到今文字,汉字在字形结构上改变极大。这种变化是从隶书开始的,因此被称为隶变。“隶变”一词最早见于玄度的《新加九经字样》,后人多用。隶变改变了古文象形字的象形特性,把古文字的曲线变成了平正方折的笔画。更主要的是,隶变改变了一部分偏旁的写法。在古文字中,偏旁与这个偏旁作为单字时写法一致,但隶变后对偏旁的处理却与古文字有很大不同。如:
| 单字 | 隶变后的偏旁 | |||
| 左 | 下 | 右 | 上 | |
| 手 | 扳拜 | 掌奉 | 看 | |
| 火 | 炮 | 然焚 | 狄 | 光 |
| 肉 | 腥 | 肯脔 | 胡朒 | 炙 |
此外,隶变还合并或改变了一些字的写法。如甲胄之“胄”,从冃(mào),由声;胄裔之“胄”从肉,由声,本是不同的字,隶变后合而为一。“赖”本从贝,剌声,隶变后写作从负。“竭尽”之“竭”本作“渴”,口干之“渴”本作“㵣”,隶变以后,习用通假字了。“鸟”“鱼”“燕”“然”“马”下面的四点古文字中本是不同的象形:在“鸟”字中像鸟爪形,在“鱼”字中像鱼尾形,在“燕”字中像燕尾形,在“然”字中像火形,在“马”字中像马足形,但隶变后都写成四点了。赵平安有《隶变研究》一书(河北大学出版社,1993年)。