答吴门颖上人 :
草舍苔深径已荒,何人着履试初霜。
饮冰喝石精神耸,煮茗跑泉齿颊香。
愧我岁穷惊浪走,爱君年盛鄙清狂。
古松流水平生愿,后会蒲团共烛光。
这是一首答赠诗。诗前原有小序:“吴门颖上人年甚少,访余田舍,且惠诗,次韵。”“吴门”,即苏州。“上人”,上德之人,佛教称具备德智善行的人为“上人”。《摩诃般若经》说:“一心行阿耨多罗三藐三菩提,心不散乱,是名上人。”后来“上人”用为对僧人的敬称。可见此诗是颖上人赠诗作者之后,作者所和之诗。全诗巧妙地运用了较多有关释道的典故来表达自己对佛教的向往之情。
首联“草舍苔深径已荒,何人着履试初霜。”是说作者所居的茅舍周围长满了深深的青苔,通向茅舍的小径也因为少有人至而显得荒凉冷落了,谁人肯一大早脚踏轻霜到这里来呢？ 诗人巧妙地用反诘语气表明一般人是不会到这里来的,偏偏颖上人却肯清早踏着轻霜前来相访。作者在此联中着力描写自己住处的荒凉僻静,已见得作者远离尘嚣;而又有颖上人这样的方外高士来访,就更添了几分情趣。接下来两句:“饮冰喝石精神耸,煮茗跑泉齿颊香。”描写的更是非出世高人莫属的生活。“饮冰”,饮食冰块,《庄子·人间世》: “今吾朝受命而夕饮冰。”这里比喻颖上人与作者的清苦淡泊的生活。“喝石”,指喝石岩,地点在今余杭县西北的径山。宋释道原《景德传灯录》载: “惠崇谒径山钦法师,自言诵观音咒功无比。师曰: ‘吾坐后石屏能咒之令破否？’ 曰: ‘可。’遂叱之,屏裂为三。今谓之喝石岩。”“煮茗跑泉齿颊香”,即在跑泉煮茶喝了能使人齿颊生香。“跑泉”,即虎跑泉,在杭州大慈山虎跑寺中。《清一统志》言:“唐元和中,释性空居此,苦无水。有二虎跑地涌出,故名。”这两句诗对仗工整,用典精确,貌似写饮冰煮茗二事,实则已暗含颂扬佛法无边之意,同时也表达了作者对颖上人的景仰崇拜之情。
诗的颈联“愧我岁穷惊浪走,爱君年盛鄙清狂。”作者悔恨自己为尘事奔忙不定,却一无结果;而颖上人甘处清净、一任自然,乃能鄙弃一切尘世中故作姿态的自命清狂之举。偏偏作者岁时已暮,而颖上人则“年甚少”,这就更加使作者增添了几分不该涉足尘世的懊悔之意。诗的尾联“古松流水平生愿,后会蒲团共烛光。”作者意欲出世的心情得到了充分的表露。作者说他愿意过着 “古松流水”一样平淡无奇、清贫自守的生活,然而这似乎还不够,最好是能够和颖上人一起坐于蒲团之上,对着清幽明灭的烛光,共度时日。这就进一步表现了作者欲皈依佛教的心情。蒲团,用蒲草编成的圆垫,为僧人坐禅或跪拜时用。许浑 《送惟素上人归新安》诗: “寻云策藤杖,向日倚蒲团。” 作者诗中说要和颖上人“后会蒲团”,正说明了他力图摆脱尘世烦恼、进入清净境界的虔诚心理。