陪族叔刑部侍郎晔及中书贾舍人至游洞庭五首(其一) :
李白
洞庭西望楚江分,水尽南天不见云。
日落长沙秋色远,不知何处吊湘君。
唐肃宗乾元二年(759),李白在流放夜郎途中遇赦放回,夏秋之交,应友人裴隐相邀来到岳州(今湖南岳阳),盘桓于洞庭潇湘之滨。时刑部侍郎李晔因得罪权贵遭贬岭南,途经岳州,而中书舍人贾至又于此时因事由汝州刺史被贬岳州司马,于是,三位“同是天涯沦落人”,聚首于岳阳城下,泛舟遨游洞庭之上,纵酒狂歌,欢谑达旦,宣泄胸中的不平之气,李白借端抒怀,写下了这五首七绝组诗。
组诗从不同的侧面描绘渲染了洞庭秋夜明月辉映下的湖光山色,咏吟了友人宾客纵酒泛舟湖上的豪情逸兴,寄寓放逐之士眷恋朝廷、怀念长安之情和迁谪之感,诗风清朗,情韵幽深,兴会神到,妙机四溢,堪称李白晚年绝句佳作。
此诗为组诗之首,是全组诗之起,极写八百里洞庭之水的浩渺深远,化迹无痕地点出远古洞庭潇湘悲哀动人的神话传说,抒发怀思吊古之意,暗寓一腔寥落哀愁的幽情。首句,乃极目西望之景,描绘洞庭湖和长江水的分合。“楚江”指长江。长江西来,至湖北石首境内分两道南入洞庭,西南一道从华容县注滋口入湖,东北一道从岳阳城陵矶入湖,故曰“楚江分”。如果说,首句落笔西望之水,则次句转笔写南眺之天,“水尽南天不见云”,描绘出洞庭汪洋万顷、水天相接、高远无边的壮景。一、二句纯从大处着墨,烘托渲染洞庭湖水的雄伟壮阔之美,足与孟浩然“气蒸云梦泽,波撼岳阳城” (《临洞庭上张丞相》)、杜甫“吴楚东南坼,乾坤日夜浮” (《登岳阳楼》)等洞庭名句相媲美。三句“日落长沙秋色远”,日落、秋色,点时、点季节,渲染凄凉氛围,落日余辉,映照湖上,浮光曜金,长沙为潇湘名城,相去洞庭数百里,日落、秋色绵延至长沙,可谓远矣,此正烘托诗人愁思之远。日色、天色、秋色之远,撩起诗人愁绪万千。“袅袅兮秋风,洞庭波兮木叶下” (九歌·湘夫人》),一种“目渺渺兮愁予”的情怀沁入心头,于是写出了末句“不知何处吊湘君”,这一句,在寥远的境界中包容着深沉的家国之感,给全诗抹上一层隐约依稀的哀情。湘君指湘水女神,相传古代舜帝失权,年迈被迫南巡,死于苍梧之野(洞庭之南湘江上游的九嶷山),他的两个妃子娥皇和女英,追从至洞庭,南向恸哭,泪尽投湘江溺死,遂为湘水女神,称湘君和湘夫人。结句“不知”之问,蕴藉传神。湘君为国事而捐躯,如今不知何处去,此一层; 诗人欲为国事出力,却无路可走,效湘君而不能,此二层。李锳 《诗法易简录》: “‘吊湘君’妙在 ‘不知何处’ 四字,写得湘君之神飘渺无方,而迁谪之感,令人于言外得之,含蓄最深。”甚是。
此诗之妙,正如俞陛云《诗境浅说续编》所说: “此诗写景皆空灵之笔,吊湘君亦幽邈之思,可谓神行象外矣。”