自然 : 王充撰。见《论衡》卷十八。西汉方盛之时,董仲舒提出“天人感应”的神学目的论,为建立和巩固封建集权统治作论证。随着社会危机的加深,到了东汉时期,在“天人感应”论的基础上,产生了谶纬迷信。王充对种种“天地之生物也,以养人”(《春秋繁露·服制象》)、“行有点缺,气逆于天,情感变出,以戒人”(《白虎通·灾变》)的议论,“疾心伤之”。他写作《论衡》,就是要奋力辟除这些虚妄不实的思想。《自然篇》是这方面最重要的一篇文章。在本篇中,他用唯物主义的元气论和道家自然无为学说,对自然万物的运行作出了深入细致的解释。他认为,天和地一样,都是一种自然的物质实体,没有口目,没有嗜欲,没有意识,他们都是自然无为的。“天地合气,万物自生,犹夫妇合气,子自生矣”。各种自然灾变,也是自然无为的气之运行的结果,并不是天在表达谴告人的意识。若“天能谴告人,则亦能故命圣君……今则不然,生庸庸之君,失道废德,随谴告之,何不惮劳也!”“谴告之言,衰乱之语也”,是不明事理的儒生根据生逢乱世的人们“相讥以礼”(互相用礼来进行指责)的现象推测臆造的。文章用“或曰”提出反面论题,再发己词以相辩驳,这种“对话录”文体便于层层推阐、反复论证,可以细致周密地把种种现象都提出来讨论。但运用大量的比拟论证,如用夫妇比拟天地,也有逻辑上不周严之处。
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