以“永”字点画写法为例，说明正楷点画用笔和组织的方法。
其来源一般有如下几说：①崔子玉、钟繇、王羲之说。唐张怀瓘《玉堂禁经·用笔法》云：“八法起于隶字之始，后汉崔子玉历钟、王已下，传授所用八体该于万字。”又云：“大凡笔法，点画八体，备于‘永’字。”又云：“侧(点)，不得平其笔。勒(横画)，不得卧其笔。弩(亦作‘努’，竖画)，不得直。
(原注：直则无力。)趯(钩)，须其锋。
(原注：得势而出。
)策(仰横)，须背笔。
(原注：仰而策之。)掠(长撇)，须笔锋。
(原注：左出而利。)啄(短撇)，须卧笔疾罨。磔(捺)，须笔。
(原注：战行右出。)”元李溥光《雪庵八法·八法解》亦主此说。云：“历代以下，书者工于笔法之妙。其名世者，如晋之钟繇、王羲之，唐之欧、虞、颜、柳之辈，亦各家有书，所传之秘，惜乎沦没日久，真迹不存，惟羲之‘永’字八法，共《三昧歌》流传在世。”又云：‘‘‘永’字之法有八，曰：侧、勒、努、趯、策、掠、啄、磔。
八法之势又名曰：怪石、玉案、铁柱、蟹爪、虎牙、犀角、鸟啄、金刀。
于中又为二十四法，曰：悬珠、垂珠、龙爪、瓜子、杏仁、梅核、石楯、象简、垂针、象笏、曲尺、飞雁、龙尾、凤翅、狮口、搭勾、宝盖、金锥、悬戈、飞带、戏蝶、蟠龙、吟蛩、游鱼，通前共三十二势，使初学者下手运笔有所依归。
凡习书，必先学‘永’字八法，学且熟，方可学二十四法，于此三十二势，习之既精，方可结构成字。如此，则学有规矩，字有体法。
不然则笔意不精，字亦失乎格度矣。”《书法苑》云：“王逸少工书十五年偏工‘永’字，以其八法之势能通一切。八法谓：侧、勒、弩、趯、策、掠、啄、磔也。”清包世臣《艺舟双楫·述书下》云：“聚字成篇，积画成字，故画有八法。唐韩方明谓八法起于隶字之始，传于崔子玉，历钟、王以至永禅师者，古今学书之机栝也。隶字即今真书。”又云：“以‘永’宇八画而备八势，故用为式。”②僧智永说。
宋陈思《书苑菁华》卷二《永字八法》云：“隋僧智永，发其指趣，授于虞秘监世南，自兹传授遂广彰焉。”③张旭说。
宋朱长文《墨池编》卷三《张旭传永字八法》云：“侧不患平，勒不贵卧。努过直而力败，趯当而势生。
策仰收而暗揭，掠左出以锋轻。啄仓皇而疾罨，磔趞以开撑。”元李溥光《雪庵八法·八法分论》一云上述之内容为柳宗元之《八法颂》。又载有颜鲁公《八法颂》为：“侧蹲鸱而坠石，勒缓纵以藏机。弩弯环而势曲，趯峻快以如锥。策依稀而似勒，掠仿佛以宜肥。
啄腾凌而速进，磔仰趞以迟移。”清冯武《书法正传》载《书法三昧》云：“凡学必有要，若网在纲，有条而不紊。‘永’字者，众字之纲领也。识乎此，则千万字在矣。”又云：“八法立势，‘永’字精研。”历代关于“永”字八法理论之着作尚多。元马端临《文献通考》所载之唐李阳冰《翰林禁经》八卷，以及唐韩方明《授笔要说》等，均可参阅之。八法详见“侧”、“勒”、“努”、“趯”、“策”、“掠”、“啄”、“磔”各条。