警察与赞美诗

警察与赞美诗 : 美国短篇小说。欧·亨利(见“麦琪的礼物”)著。1906年出版。
小说的主人公苏贝是个无家可归的流浪汉。为了达到入狱过冬的目的,他一心想做“法律的客人”。他绞尽脑汁——吃白食、砸窗子、调戏妇女、抢东西、扰乱治安,却不为警察理睬。在失望中,月夜老教堂的赞美诗使他深为感动,他决心“重新做人”。但这时警察却把他当作无业游民抓进了监狱。这篇小说,深刻揭露了资本主义法律的不公正和资本主义制度对人性的摧残,并对苏贝一类生活在社会底层的人物寄予无限的同情。作品通过一系列跌宕起伏的情节,运用独特的技巧,把抨击不合理制度的主题表现出来。小说中所写的苏贝的几次遭遇,不是简单的重复,而是安排得繁简得当,错落有致。这几次遭遇,为故事的结局作了铺垫。苏贝开头时想进监狱的念头越不能轻易实现,故事结尾处苏贝被捕入狱带给我们的惊奇越大。情节上的骤变所导致的结局,加强了讽刺的效果,深化了小说的主题。幽默、诙谐的语言是这篇小说的又一特色。在故事表面的荒唐可笑背后,蕴藏着现实生活中的悲剧。这种语言风格更能表达作品的主题。