钟表商

钟表商 : 又名《山姆·斯利克言行录》,加拿大讽刺小说。作者托·哈利伯顿(Thomas C·Haliburton,1796—1865),加拿大文学中第1位获得国际声誉的作家,生于新斯科舍省温泽城,先后任律师和该省最高法院法官。1856年退休后移居英国,曾被保守党选入英国议会,被授予牛津大学荣誉学位。哈利伯顿的文学生涯以撰写新斯科舍省的历史为开端。《钟表商》自1835年开始创作,先以系列讽刺小品形式连载于约瑟夫·瑟主办的报纸《新斯科舍人》上,次年陆续结集出版,分3册先后在哈利法克斯和伦敦问世,包括21篇幽默讽刺故事。故事均以来自美国新英格兰的钟表商贩山姆·斯利克为中心人物。山姆精明能干,能说会道,哈利伯顿正是通过他在新斯科舍贩卖钟表的活动、见闻和观察,并借他的口,善意地揭示了新斯科舍人的懒怠、保守狭隘和不求进取的习气;同时着意刻画了山姆·斯利克投机取巧和油嘴滑舌的市侩面目,从而反映出那个时代托利党人所持的心态和观点:既不满美国新兴的革命和独立,又不满英帝国统治下的沉闷,面对美国佬勤奋开创的精神和同胞乡亲的懒散苟安,颇有恨铁不成钢的感慨。作品的成功还在于它的幽默风格和语言艺术。作者寓规劝于嘲讽,以浓郁的地方口语和方言的特色,妙趣横生地讲述山姆经历的种种滑稽故事。作品使哈利伯顿成为北美幽默创作艺术的先驱者,后世的幽默作家阿·沃德、马克·吐温和斯·里柯克都直接受了他的影响。