寂寞芳心小姐

寂寞芳心小姐 : 美国中篇小说。纳·韦斯特著。1933年出版。纳·韦斯特(Nathanael West, 1903—1940),原名拿珊·华伦斯坦·瓦因斯坦,30年代重要作家之一。出生于纽约一个犹太人家庭。1922年,他作为图夫兹大学的转校生进入布朗大学读书,从此发奋图强并顺利完成了学业。在布朗大学学习期间,研究过神秘主义、宗教仪式、中世纪天主教,阅读过乔伊斯和波特莱尔的著作,一度还是一个尼采主义者。大学毕业后他曾担任旅馆经理助理,后来放弃旅馆生意专心写作。1932年,他和威廉斯博士共同主编了《联系》刊物,还担任《美国人》杂志的编辑。1935年开始在好莱坞专写电影剧本。主要作品还有《贝尔索·史奈尔的梦幻人生》、《一百万》、《蝗虫之日》及一些电影剧本。
小说主人公是纽约一家报纸的青年记者,笃信宗教。他以“寂寞芳心小姐”为名在他们的报上开设专栏,负责回答读者提出的五花八门的问题,这些问题深刻地反映了下层社会里人们的不幸遭遇和那个畸形社会中的病态现象。同时,“寂寞芳心小姐”自己也被读者来信中真正的苦闷所烦扰。他追求冷嘲热讽的特载编辑许莱克的太太玛丽,不获成功,自己也始终不能从未婚妻培蒂的爱情和善良的性格中得到满足。最后他从两个和他通信的读者(跛子彼德铎依和铎依的太太费叶)身上获得宿命式的结局。“寂寞芳心小姐”和费叶关系不正当,却没人惩罚他,而一旦他把她赶出去的时候,铎依却开枪打死了他。
本书文体独特,情节极富讽刺性、偶然性和怪诞性。作者利用各种技巧表现书中的“苦难”主题,其中最主要的一点是那种弥漫全书的绝望和狂暴色彩,这种色彩不只见于狂暴或苦难的形象,而是以这种非理性世界中最自然的色调充斥全书。书中狂乱的步调、华丽、丑恶而咄咄逼人的形像其实正是二、三十年代美国的真实写照。本小说不落俗套,以后的许多美国小说家都受了它的影响。有的评论家认为,本书与菲兹杰拉德的《了不起的盖茨比》和海明威的《太阳照样升起》,是本世纪美国3本最佳小说。