仙后

仙后 : 英国描述寓言冒险故事的长诗。斯宾塞著。原计划写12章,但仅完成6章和第7章的一部分。前3章从1579年开始写作,约完成于1589年,出版于1590年,后3章于1596年出版;第7章的一部分约写于1599年。埃·斯宾塞(Edmund Spenser, 1552—1599),英国文艺复兴时期“诗人的诗人。”生于布商家庭,毕业于剑桥大学。在爱尔兰任职时,正遇爱尔兰人民起义反抗英格兰统治。他邸宅被焚,携家逃回伦敦,不久便在贫困中身心交瘁而死。重要作品有长诗《仙后》,田园诗《牧人日历》。另外,还创作了很多体式不一的抒情诗,其中最为出色的是由88首十四行诗组成的《爱情小诗》。
长诗中既有骑士传奇的主要内容,也有说教的寓言。它取材于亚瑟王传奇,但经过诗人想象力的改造,赋予了更深的寓义。诗由亚瑟王追求仙后葛罗丽娜(代表普遍的荣耀,尤指伊丽莎白女王)引起。开始写葛罗丽娜的宴会,从宴会中引出亚瑟王对仙后的追求。仙后要举行12天宴会,每天派一名骑士去解除灾难,这些骑士都要经历种种冒险,而亚瑟王必须参加每个骑士的冒险事迹。长诗第1章题名《红十字骑士传奇》,写红十字骑士遇到种种考验,甚至陷于绝境,但他仍坚信上帝仁慈,不为厄运所困;第2章《该恩爵士传奇》写他不为种种诱惑所动,不为一时所屈而怒;第3章《布丽托玛传奇》写贞女布丽托玛高尚的品行和德行,她忠于爱情,宁死也不背弃自己的感情;第4章《坎贝尔和特里阿蒙的传奇》,写他们俩人在各种情况下都以诚相见,互不欺瞒,同心协力战胜各种困难,第5章《阿提戈尔的传奇》写阿提戈尔仗义行事,面对邪恶,凛然不畏;第6章《卡利多的传奇》写他以高雅的修养赢得人们的尊重。在6篇诗体故事中,每篇都具有寓言的意义,而其中所描写的骑士主人公都是一定的道德品质的象征。亚瑟亲王被描写成人类高尚品性的化身。他到达至善的境地,同其他骑士并肩战斗。红十字骑士表现为神圣的象征,代表真正的宗教和英国国教;该恩爵士是节制的象征;少女骑士布丽托玛爵士是贞洁的体现者;阿提戈尔爵士是正义的化身;卡利多爵士是礼貌的典范;坎贝尔和特里亚蒙、斯库达摩和阿莱姆特的故事则是理想友谊的寓言。亚瑟亲王和武士们跟巨人、妖怪交战,同巫师斗法,它们是作为各种恶习败行与生活丑恶面的寓言式的形象而在诗中出现的。骑士们作为一个总体象征着英格兰,丑恶的人物则代表其敌人,如西班牙的菲利普王,苏格兰的玛丽女王(均是天主教),或罗马教会。斯宾塞选择美德的基础是改编后适用于文艺复兴和清教徒要求的亚里士多德的哲学。正如亚氏把所有的美德都归入在一种综合的“高尚品性”之下,斯宾塞把亚瑟王子介绍进来作为“高尚品性”。当骑士们独特的美德不能抵挡他们所面临的磨难时,他去帮助他们脱离险境,因为他当能完善地达成12种美德。虽然长诗框架大部分归于亚氏,但诗歌的理想化的精神则更多地归功于柏拉图的理想主义。长诗中的寓言比典型的中世纪寓言要复杂得多,除了主要用柏拉图的形式外,有时选用政治的、有时是宗教的形式。为了达到说教的目的,斯宾塞发明了“斯宾塞诗节”。这种诗节由9行组成,押韵方式是ababbcbcc,前8行每行包括10个音节,第9行则是12个音节,诗的韵律为抑扬格。这种诗节要求具有很高的才能,因为在诗节中,9行内要换3个重复几次的韵脚,使诗歌响亮动听并富有音乐性。这篇长诗既具有文艺复兴的典型特征,如时代的冒险精神,积极的意向,乐生的态度,对大自然的热爱以及对人的力量与威仪的赞美,又力图把所有丰富多采的生活硬塞进道德伦理教义的框框内。从诗的技巧之丰富与完美的角度来看,他的作品有着很重大的意义,对当时和以后的诗歌都发生过影响,提供了诗歌创作技巧的最高范例。