温柔敦厚 : 儒家的诗教,或者说儒家对诗歌的内容与形式的要求。语出《礼记·经解》:“温柔敦厚,诗教也。……其为人也,温柔敦厚而不愚,则深于诗教者也。”孔颖达《礼记正义》解释:“温,谓颜色湿润,柔,谓性情和柔。《诗》依违讽谏,不切指事情,故云温柔敦厚《诗》教也。”这话的原意,是指诗歌应当塑造出温柔恭顺、没有反抗性的形象,来教化人民,使之温柔敦厚。因此,诗歌对人的教化,也应该是温柔敦厚的。这个“温柔敦厚”的诗教和孔子“乐而不淫,哀而不伤”的中庸原则是一致的,和《毛诗序》说的“主文而谲谏”,“发乎情止乎礼义”也是相通的。其核心或实质就是对封建统治者的过失不要直接指斥,要采取一种委婉劝谏的方式;对现实的不满不应言辞激烈,而应温和含蓄地表现。而且,诗歌所抒发的情感,应该不违背封建的“礼义”。总之,不要从根本上危及封建统治。很显然,这个主张完全是从统治者的利益出发的。“温柔敦厚”的限制不仅使得对封建统治者的揭露与批判削弱其力量,而且还排斥了艺术风格上豪放质朴的作品。当然,作为一条艺术原则,“温柔敦厚”亦不无可取之处。它毕竟倡导表现上的含蓄蕴藉,从而促进了比兴手法的发展,使诗歌更加耐人寻味。这是其有益的一面。
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