文艺理论着作。
英国作家、文学理论家W·H·赫德森着。该书在西方文艺界流行甚广，影响颇大，是作者在西哈姆市立科技学院授课时的讲稿整理而成的。初版于1910年。部分章曾被译为中文。
书中论述了文学的一般问题、本质与职责和研究的基本方法。文学的一般问题：文学由诗歌，小说和戏剧构成。
它源于生活，是借助语言媒介对人生的写照。文学活动的动因是自我表现欲、对人类及其活动的兴趣、对现实世界与想象世界的兴趣以及对形式本身的喜爱。
文学的题材广泛，凡与人生有关的事物均在其表现之列。
文学分表现自我的、表现外部人类生活的和描写性三类。文学构成的要素包括理智、情感、想象和技巧。文学的本质与职责：文学是个性的表现。
个性不仅是对个体因素而言，也包括某一社会团体。个性表现的既是个人的心灵，又是群体的意识。
文学具有双重目的，一方面借助美的形式来描写具体生活，揭示价值、真理与奥秘。另一方面要给人以道德、哲学上的启示。文学研究的基本方法：研究作者的主要方法是编年法、比较法和传记法；研究风格应从三个环节入手，即个人趣味、历史沿革和修辞技巧；研究作品的背景应追根求源，采用横向比较和纵向分析的方法；关于技巧的研究，应详细地分析特定作品的创作条件、艺术家遇到的技巧难题及处理难题的方式和作者为取得效果所采用的手段等。该书在最后还专就文学批评的任务和方法进行了论述。