苏州评话③

    苏州评话 : 江苏曲艺曲种。这是以苏州方言说讲的评话,主要流行于苏南与浙江的吴语区当地惯常将苏州评话称为“大书”,称苏州弹词为“小书”,二者合称为苏州评弹。它源于宋代的说话伎艺,历代有所发展变化。清代戏曲作家李玉在《清忠谱》传奇中曾述及当时说讲《岳飞》的情状,已有白,有表,并运用赋赞韵文,与目前评话的艺术技巧相近。清代及民国时期,苏州评话渐趋繁荣,曾出现了最早的艺人行会组织“光裕社”,促进了艺术的切磋提高。
苏州评话以一人讲述为主要形式,道具甚为简单,一般只用扇子及手帕等随身用品;另有惊堂木或轻或重地击桌以增强气氛。艺人讲述以第一人称的“表”为主,插入适当第三人称起角色的“白”,二者相辅相成完成讲述描绘故事的任务。其语言在经过加工的散文化的民间口语基础上,适当采用部分韵文: 如赋赞、引子、韵白等,造成整体上的韵散结合,变化多端。
这一曲种历来常讲长篇故事,逐日分回开讲,有能讲几个月乃至半年以上的; 每回之间善设扣子,有吸引听众的悬念,使人欲罢不能。其传统书目大致可分历史故事 (俗称“长靠书”)与英雄侠客故事(又称“短打书”),还有神话故事、公案故事等几类,各有侧重,形成不同的风格,总数约有四、五十部。这些书目一般取材于演义小说,如《封神榜》、《两汉》、《 三国》、《隋唐》、《西游记》、《绿牡丹》、《金枪传》、《杨家将》、《包公》、《七侠五义》、《武松》、《岳传》、《英烈传》、《济公传》、《彭公案》、《乾隆下江南》、《施公案》……等。许多艺人在某一书目中凝结了毕生的心血,屡代相传,各有师承,象清道光,咸丰间的姚士章以说《水浒》驰名,人称苏州评话“四大名家”之一。清末钟士亮专说《岳传》,口技尤佳,动作娴熟传神,素有“钟家一条枪”(善说岳飞所持的”沥泉龙枪”) 之称,当代的唐耿良善讲《三国》,吴子安善讲《隋唐》,曹汉昌善讲《岳传》,都深得听众赞许,影响较大。建国后,开始创作改编演出现代题材的新书目,如《太湖游击队》、《铁道游击队》、《林海雪原》、《红岩》等; 有的试图以中、短篇形式来讲述,有所探索创新。
苏州评话除了以语言艺术中的表,白来塑造人物,渲染环境,交代故事,还注意喜剧气氛的制造,善用噱头。艺人旧有“噱乃书中之宝”的经验总结。这些噱头有的直接来自所表现的故事、人物,有的借题发挥予以比拟或借喻,只要用得恰当,常能紧密与听众的联系,调节气氛,产生共鸣。
评话的表演分为“手面”(动作)与“面风”(表情)两类,每一类又可分为艺人本人的与书中角色的两种。通过这方面的灵活运用,状物抒情,表达喜怒哀乐,实有千变万化之妙。形到则意随,意至则神存,使书台尺寸之地,却能表现千军万马,海阔天空,这确实是高明的苏州评话艺人发挥创造力的广阔用武之地。