苏州弹词③

    苏州弹词 : 曲艺曲种。用苏州方言说唱的弹词。流行于江苏省南部、上海和浙江的杭嘉湖地区。源于元、明两代的词话,早期可考的有明代梁辰鱼的《江东二十一史弹词》和臧懋循编选刊刻元末杨维桢的《仙游录》、《梦游录》、《侠游录》等。乾隆时已颇流行,最著名的艺人有曾为乾隆皇帝弹唱过的王周士; 嘉庆、道光年间有陈遇乾、毛菖佩、俞秀山、陆端延四大名家; 咸丰、同治年间有马如飞、赵湘舟、王石泉等。之后名家纷呈,使苏州弹词历经200年而不衰。
演出时有“单档” (1人)、“双挡” (2人),“三个挡” (3人) 几种形式。伴奏乐器以小三弦、琵琶为主,均由演员自弹自唱。文学以叙事体为主,代言体为辅,唱词以七字句为主,常加三字头或夹杂三字句、五字句。唱腔为板式变化体,同时又吸收了许多曲牌、民歌、小调,如:〔费伽调〕、〔乱鸡啼〕 等为辅助曲词,增加了弹词音乐的表现力。它以“说、噱、弹、唱”为主要艺术手段,叙述故事,塑造人物。传统书目多是长篇,演员往往在正书演唱之前先唱“开篇”。
苏州弹词可以分为以陈遇乾、俞秀山、马如飞为代表的三大流派。经过百余年的发展,又不断地出现了继承这三位名家,且又创造出新流派的许多著名弹词艺人,如刘天韵、杨振雄等是陈遇乾派的继承者同时又自成一家; 朱慧珍、夏荷生等又是俞秀山的继承者且各成一派; 而马如飞的马调是其中对后人影响最大的,沈 (俭安) 调、薛 (俊卿) 调的形成都是马调的继续,而琴 (朱雪琴) 调又是在薛调基础上发展起来的新流派,周 (玉泉) 调是从马调发展出来的,而蒋 (月泉) 调又出自周调,更有在周调与蒋调基础上由徐丽仙发展出来的一个丽调。仅此便可看出苏州弹词的发展史就是几代弹词艺人以自身条件为基础,继承流派,发展新流派的历史。继承流派,发展流派又都是随着时代的前进,观众欣赏习惯的改变进行的。艺人们的不断创造使得苏州弹词发展至今仍是人们所喜闻乐见的民间艺术。
中华人民共和国成立后,苏州弹词艺术有了更大的发展,尤其是“开篇”,无论是音乐,还是演唱都做了很多有益的探索,如为毛主席诗词《蝶恋花·答李淑一》谱写的开篇,不但是弹词演出中经常上演的保留节目,也已成为音乐会上声乐艺术家们常唱的曲目了。“开篇”唱腔革新的成功,演唱技巧的发展又反转来促进了苏州弹词艺术的发展。
苏州弹词曲目极为丰富,传统均为长篇,其中的《珍珠塔》、《玉蜻蜓》、《三笑》、《描金凤》、《白蛇传》等最为著名。现代曲目有《一定要把淮河修好》、《海上英雄》、《李双双》、《苦菜花》、《真情假意》等,此外还有大量的短篇优秀曲目。