炎帝神农神话

    炎帝神农神话 :

炎帝与黄帝并称为中华民族先祖。炎帝神农的形象多元，同时兼具了太阳神、火神、农神、谷神、药神以及土地神等神格，相关神话的内容主要包括：神奇诞生、炎黄之战、尝草植谷以及各种文化创制与发明。在民间信仰中，炎帝神农主要以农神和医药之神的地位受到民众信奉，部分地区则将之视为农民、米商、草药商的守护神来祭祀。除了炎王、五谷先帝、五谷爷、神农大帝的称呼之外，炎帝神农还有先农、先帝爷、五谷仙、药王大帝、粟母王、土神、田祖、田主等名称。

广义的炎帝神农神话，是结合炎帝、神农、蚩尤、夸父、祝融、共工、精卫等神话人物所形成的一个神话群，内容都与黄帝或友或敌的故事有关；狭义的炎帝神农神话则是融汇了炎帝、神农二者的神话传说，代表文明发展的意义较为明显。

文献当中，春秋时期有炎帝而无神农，如《左传》：“炎帝氏以火纪，故为火师而火名。”神农之说出现较晚，大抵从战国开始，如《庄子》：“神农之世，卧则居居，起则于于，民知其母，不知其父。”《国语》中有“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬”的说法，东汉郑玄注《礼记》提到：“厉山氏，炎帝也，起于厉山，或曰烈山氏。”炎帝就是烈山氏、厉山氏，代表刀耕火种的农业文明，这应该是炎帝、神农后来合并的原因。最先明确将炎帝与神农合而为一的纪录，是西汉末年刘歆的《世经》：“以火承木，故为炎帝，教民耕种，故天下曰神农氏。”

炎帝陵（湖南株洲炎陵县）

炎帝姜姓，是历来一致的说法，认为与古羌族感应而生周人始祖后稷的姜嫄，以及姜太公受封的齐国有关。姜姓族有崇岳的信仰，炎字又重火形，所以学者多推测炎帝的原始面貌是岳神或火神、太阳神，而为姜姓族的族祖神。炎帝在古书中又称为赤帝，在五行学说里属于南方火，主夏季，佐神是祝融；在古代以二十八星宿为主的天文学当中，配以朱雀。

历来关于炎帝神农各种文化创制与发明的记载很多，大致可以分为两类：第一类与农业有关，包括农具创制、绘制图舆、始诸饮食、立历时节、设明堂、始蜡祭、开市交易；第二类与医药有关，包括尝草试泉、订定医术等。其他还有炎帝神农作琴制乐、重八卦为六十四卦、制作弓箭等。

对于炎帝神农的崇拜，历代官方都有耕耤礼与先农坛的设立。二者均起源甚早，《礼记》及汉代古籍中已多有记载。目前炎帝神农信仰最为兴盛的地区在台湾，有超过200处以炎帝神农为主神的宫庙。至于神话传说圈，则以甘肃天水、陕西宝鸡、山西高平、湖北随州、神农架、湖南炎陵等地较为集中，每年都有与炎帝神话相关的活动举办。在中国境外，越南人认为开国之君雄王是炎帝神农后裔帝明的子孙，泰人、寮人与缅甸掸人也都有部分类似的传说。