戊戌八月感事 严复 :
求治翻为罪,明时误爱才。
伏尸名士贱,称疾诏书哀。
燕市天如晦,宣南雨又来。
临河鸣犊叹,莫遣寸心灰。
清光绪二十四年戊戌(1898)夏历八月,以西太后那拉氏为首的顽固派势力发动政变,残酷地镇压了变法维新运动。严复对此事无限感慨,因此写了这首诗。诗中表现了严复的鲜明爱憎。他怀着悲痛的心情,深切地哀悼无辜被杀的维新党人,为他们大鸣不平。
“求治翻为罪,明时误爱才”,意思就是说:维新党人要求把国家治理好,反倒成了罪人;他们才华出众,受到比较开明的光绪皇帝的喜爱,竟遭到迫害,反倒误了一生。因此严复满怀对顽固派势力的愤慨,控诉了他们的罪恶,揭露了他们的阴谋。
“伏尸名士贱”,指维新党人无辜被杀,反遭到污辱;“称疾诏书哀”,指西太后盗用光绪的名义颁发诏书宣布光绪生病由她垂帘听政,令人无限痛心。上一句用的是反语,下一句说得很委婉,但诗人的爱憎还是极分明的。
“燕市天如晦,宣南雨又来”,进一步指出当时现实的黑暗和恐怖。在宣武门南的菜市口,谭嗣同等六人竟被顽固派所杀害。这联不仅对仗工稳,而且意象清晰。仅“天如晦”和“雨又来”二语,便带给读者以无限的沉重感和紧迫感。着一“又”字,更使读者追溯到六百年前文天祥在此壮烈殉国,令人唏嘘不禁。
末尾严复表示决心:“临河鸣犊叹,莫遣寸心灰!”表示烈士虽然被杀害了,但自己决不临阵脱逃,也不灰心丧气。据《史记·孔子世家》记载:“孔子……将西见赵简子,至于河而闻窦鸣犊、舜华之死也,临河而叹曰:‘美哉水,洋洋乎! 丘之不济此,命也夫!’”孔子由于“讳伤其类”而临河退回,严复则借此表示“莫遣寸心灰”。因此尽管诗里流露的感情是极沉重的,而诗人的态度仍很积极。
严复虽不以诗著名,但这首诗写得颇见功力。他显然是接受了宋诗的影响,因此能做到长于议论而又不失理趣。特别是此诗的中间两联,情致沉郁,语言凝炼,概括力强,有着巨大的艺术感染力和时代感。
汪国垣著《光宣诗坛点将录》云:“几道(严复字)劬学甚笃,诗工最深,惜为文所掩。树骨《浣花》,取径介甫,偶一命笔,思深味永,不仅西学高居上座也。”读此诗,当知此言非溢美。