识众寡之用者胜③

    识众寡之用者胜 : 〔谋攻〕　识众寡之用者胜。

【鉴赏】　这是孙子指出“知胜有五”中第二种可以知道能够胜利的情况。关于“识众寡之用者胜”这句话,各家注释理解不一。顾福棠注:“十则围,五则攻,倍则分,众之用也;敌则能战,少则能逃,不若则能避,寡之用也。能识众寡之用,则虽军情叵测,亦卒无不胜之理。”此以孙子之言:　十(倍)、五(倍)、(一)倍为“众”,敌、少、不若为“寡”,各有其打法为解。陈启天注:“谓精通使用多兵与寡兵之战略战术者,则战可胜也。战略战术之决定,通常以敌我兵力之多寡而异,知此者即能获胜。”这是通论多兵与寡兵之战略战术各异,精此则战可胜。
关于用兵多少能够胜利,孙子《行军》篇说:“兵非贵益多也,惟无武进,足以并力、料敌、取人而已。”孙子认为,用兵不是越多越好,而贵在精当。他在吴国指挥的伐楚战争,就以精兵三万破楚二十万大军。《尉缭子·制谈》篇说:“有提三万之众而天下莫当者谁?曰(孙)武子也。”孙子自己能“识众寡之用”,故战而常胜。
战国时代军事家尉缭也是一个能“识众寡之用”的人。《尉缭子·兵令》篇说:“古之善用兵者,能杀(精简)士卒之半,其次杀其十三(十分之三),其下杀其十一。能杀其半者,威立海内;能杀其十三者,力加诸侯;能杀其十一者,令行士卒。”尉缭认为,用兵必须精简,把那些老弱病残、贪生怕死、违反纪律者都精简掉,就能提高部队的战斗力。能精简一半的,可以“威立海内”;精简十分之三的,可以“力加诸侯”;精简十分之一的,可以“令行士卒”。尉缭能“识众寡之用”,按照孙子的名言,他若指挥战争,也必然胜利在握。
秦始皇欲攻取楚国,问需用兵多少,将军李信说:“不过用二十万人。”又问王翦,对曰:“非六十万人不可。”结果,李信率二十万伐楚,被楚人用计击破,大败而回;王翦将兵六十万攻楚,用计大破楚军,杀其将项燕,竟灭楚国。由上观之,李信轻敌,只要二十万,故败;王翦充分估计到楚国的力量,一定要六十万人方可,其“识众寡之用”,故大获全胜。