阴阳家 : 秦汉学派之一,以阴阳五行为其基本教义,故称“阴阳家” 或 “阴阳五行学派”。“阴阳” 和 “五行” 最早属于两个不同的观念系统,根据现存的文献,“阴阳” 概念最早见于 《易经》,“五行” 概念最早见于 《尚书》。但这两种观念的产生,可以追溯到更久远的年代。阴阳是古人对宇宙万物两种相反相成的性质的一种抽象,一般认为,这一观念最早产生于对天象的观察,都与日照有关,向日为阳,背日为阴。推而广之,凡宇宙间两两对立的事物及其性质,如天地、高下、大小、长短、刚柔、雄雌等等,都可归结为阴阳这两大对立统一的范畴。但据法国人类学家列维一斯特劳斯的研究,这种二元对立的观念是初民特有的思维逻辑。也就是说,阴阳观念的产生更可能与初民的思维特点有关。五行则是对宇宙物质的一种概括,古人以金、木、水、火、土来概括或代表构成宇宙的基本物质及其功能、属性与变化等,类似古希腊的 “四大元素”说。这一观念的起源有多种说法,但以 “五” 为限,则可能与远古神秘的数字崇拜有关。到了战国时代,阴阳和五行渐渐合流,形成一种新的观念模式,即以 “阴阳消息、五行转移” 为理论基础的宇宙观。当时以此名家的代表是齐国人邹衍,他用阴阳五行理论来阐释宇宙演变和历史兴衰,创为 “五德终始” 之说,影响非常大。秦相吕不韦挂名编纂的 《吕氏春秋》、西汉今文经学家董仲舒的 《春秋繁露》、著名学者刘向的《洪范五行传论》等,都以阴阳五行为思想基干。司马谈 《论六家要旨》,第一家便是阴阳家。
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