话本小说 : 中国古典小说的一种。始于隋唐,盛于宋元。话本原是当时“说话”艺人的底本,是随着民间“说话”技艺发展起来的一种文学形式。 “话”就是故事,“说话”就是说故事。 “说话”技艺主要是短篇“小说”和长篇讲史。前者多以城市下层平民为正面主人公,反映他们的生活,赞扬他们的品德,对封建社会的黑暗与罪恶多有揭露;后者大都依据历史讲说历代兴衰之事,只在细节处予以渲染增饰,从对历史的评价中,流露出对现实的民主要求。说话人为延长正文讲说时间,等候听众,并稳定早到听众的情绪,在正文之前吟诵几首诗词或讲一两个小故事,此为“入话”;为渲染故事场景或人物风貌,往往在话本中穿插骈文或诗词;结尾又常用诗词总结全篇,劝戒听众;为吸引听众再来听讲,往往选择故事引人入胜处突然中止,这是后来章回小说分回的起源。话本小说多采用接近口语的白话写成,通俗易懂;在艺术上,它细致地刻划人物,委婉曲折地展开情节,讲唱结合地安排结构;它突破了六朝小说和唐代传奇非现实情节或描写社会上层的局限,并把作品的接受对象扩大到社会各阶层,在中国小说发展史上占有重要地位,对后世短、长篇白话小说有直接影响。
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