咏茄 :
青紫皮肤类宰官,光圆头脑作僧看。
如何缁俗偏同嗜,入口原来总一般。
这也是一首咏物而寄寓禅理的诗。作者在前两句接连用了两个非常通俗、幽默的比喻,把茄子比作了身穿公服的宰官和光圆头脑的和尚。青紫,泛指宋代官服的颜色。《宋史舆服志五》载:“宋因唐制,三品以上服紫,五品以上服朱,七品以上服绿,九品以上服青。”“如何缁俗偏同嗜,入口原来总一般。”缁,指黑色。当时僧人的衣服是黑色的。这里以缁代称僧人。一般作一样解。这两句意思说,尽管从不同角度观察,茄子给人以不同的感觉。但入口一尝,都是一样的茄子的味道。
在禅宗看来,人的本心即是佛,由本心而生万种法。世界万物,客体主体,佛我僧俗,山河大地,这些无非是人的本心的幻化。如果没有了本心,哪里还有什么世事沧桑,日月星辰。而诗中的宰官、僧人之于茄子,亦正如世事沧桑、日月星辰之于本心。我们从茄子的青紫皮肤中看出宰官,由它光滑圆润的身体联想到和尚,“横看成岭侧成峰”。但真正实在的还是茄子。换言之,宰官、僧人只是我们从茄子身上得到的不真实的幻象,是茄子这个本体的外化。是某种人格精神的外在体现,是佛性的载体。在这里,诗人以茄喻禅,茄子与佛性、人的本心是同一的。而“入口原来总一般”的茄子,则暗示我们佛性是永恒的、绝对的、无差别的。相传当初六祖惠能历尽辛苦,不远千里来到湖北黄梅,拜见五祖弘忍求法。弘忍问他:“汝是岭南人,又是獦獠(当时对以携犬行猎为生的南方少数民族的一种侮称)。若为堪作佛？”惠能作了一个惊天动地的回答:“人即有南北,佛性无南北。獦獠身与和尚不同,佛性有何差别？”按照惠能的观点,尽管人有高低贵贱之分,但每个人身上都有佛性,所以,只要你能认识到 “我心即佛”,“我心即山河大地”; 只要不被大千世界的各种幻象所迷惑,你就能够彻悟佛法的真谛,就能成佛。《坛经》上说:“若欲修行,在家亦得,不由在寺。在寺不修如西方心恶之人; 在家若修,如东方人修善。”不管出家不出家,当官不当官,只要认真修行,成佛的机会是相同的。因为每个人身上的佛性都是一样清静的,这就如同茄子,尽管外表给人许多幻觉,但“缁俗偏同嗜”。就因为那种可口的味道,永远不会改变。
郑清之晚年经常“寓僧刹,竟夕不归。”在这首诗里,作者把他从人们日常生活中获得的禅的启示和感悟,借最平常不过的茄子,生动、诙谐地表达了出来。诗人寓禅理于谐趣之中,令人回味无穷。