长沙驿前南楼感旧 :
柳宗元
海鹤一为别,存亡三十秋。
今来数行泪,独上驿南楼。
此诗是柳宗元于元和十年(815) 自长安赴柳州(今广西柳州市),途经长沙时所写的一首五言绝句,抒发了诗人怀念故友、自悲身世的感情。诗题下有自注云: “昔与德公别于此。”
前两句主要抒发对故友的缅怀悼念之情。柳宗元于贞元元年(785) 曾随父亲柳镇游长沙,那时他才13岁,在长沙结识了“德公”,但很快又分别了。“德公”为何许人,他与柳宗元的关系如何,这些已无从查考。但从首句看,诗人既以“海鹤”拟指“德公”,则“德公”似为一僧人。30年后,柳宗元重至长沙时,“德公”早已作古,而诗人也43岁了。面对自己与故友一生一死的人事沧桑,诗人不禁悲从中来,感慨万端。“存亡”二字,寄寓了生者对死者的深情缅怀与悼念,此正如俞陛云所说: “一死一生,乃见交情,况历30年之久。重过南楼,历历前程,行行老泪,知子厚笃于朋友矣。” (《诗境浅说续编》)
后两句主要抒发诗人自己的身世之感。30年前,柳宗元在长沙写了《为崔中丞贺平李怀光表》 ,文章一出,大享时誉,童年的柳宗元从此有了“奇名”。以后他在进士与博学宏词科考试中,闱战连捷,顺利地步入仕途。但永贞革新的失败成为柳宗元一生命运的转折点。当他在永州司马任上熬过整整十年的贬谪生涯后,元和十年春天被召回京城。正当他希望从此结束贬谪生涯而能重新被重用时,一个月后他却被改贬为柳州刺史。柳州比永州更为远僻,是一个古木参天、恶草丛生、毒蛇遍野、猛兽横行、瘴疠之气弥漫的荒蛮之地。到这里任刺史,虽然表面上官职稍有升迁,但实际是更残酷的发配流放。因此,当柳宗元此次赴柳州途经长沙登上驿南楼时,便自然回想起30年来的坎坷经历,不由得一阵心酸,怆然泪下。“今来” 与 “独上” 二语,既包含了30年来朋友之间的生死变化,更隐寓着诗人个人身世的巨变。他不仅因失去旧友而潸然落泪,而且痛感在政治斗争的漩涡中,自己越来越孤立无援,此正如宋顾乐所说: “有俯仰身世之感。” (《唐人万首绝句选》)
此诗在艺术上最突出的特点是抒情气氛极浓。全诗紧扣“感旧”题旨,抚今追昔,凄切伤怀,诗人的存亡之感、身世之悲,不觉言之沉痛,读来极为感人。《新唐书》本传说柳宗元“既窜斥,地又荒疠……其堙厄感郁,一寓诸文……读者咸悲恻”,验之此诗,洵为的论。