题立仗马图 :
柳贯
玉立彤墀气尚粗,食残刍豆更何须?
太平未必闲无用,一幅君王纳谏图。
柳贯,少年时代,躬逢元朝统治者刚统一中国,前朝遗老宿儒,犹有存者。柳贯从他们学习,受益匪浅。既长远游四方,访学问道,由是德业愈进。所作诗文,臻于成熟,当时颇负盛名,被誉为 “文场之帅,士林之雄”。影响所及,使浙东文人影从,至明初而极盛。
元朝统治,从一开始便极其黑暗,不仅虐待汉人,亦不能知人善任,各族人士,即使列官于朝,多不能人尽其才。本诗便是针对这一现象而发的。
《新唐书·百官志》: “飞龙厩日以八马列宫门之外,号南衙立仗马。”可见所谓“立仗马”,就是列队于皇宫之外,为皇帝充当仪仗的马。有人把这画成图,可能是为了炫耀皇帝的排场;而柳贯的这首题画诗,却借咏马发议论,以抒发心中的不平,所谓“言在此而意在彼”。
首句的“玉立”,点出“立仗”,用一“玉”字,写马外形之骏美;“彤墀”,即“丹墀”,这里指用红漆涂饰的地面; “气尚粗”的深意在一“尚”字,诗人之意是这些马虽用来“立仗”,但往日驰骋疆场的豪气英风还依稀可见。次句承中有转,“食残刍豆更何须?”表面上好像是说这样一群非凡良马只是图谋温饱,吃足“刍豆”,便惬心适意,别无他求,但细味“更何须”的深层意蕴,难道真满足于吃饱喝足,空度岁月吗?回答是否定的,良马何尝不想逞其骥足,驰骋疆场,干一翻轰轰烈烈的事业!
“太平未必闲无用,一幅君王纳谏图”二句,由咏物抒情转入议论。一般人所歌颂的“太平”,首先是指没有战争; 既无战争,自然是“兵甲入库,马放南山”,即使是长于冲锋陷阵,能征贯战的良马,也配不上用场了。但这里提出相反的意见:“未必闲无用”。第四句也就呼之即出:“一幅君王纳谏图。”这即是说: 在皇帝设朝,听取臣下谏诤的时候,马在宫外为他排仪仗,这不也是配上用场了吗?试想一群叱咤风云的“良马”仅仅充当仪仗队,这能算用得其所、用得其当吗?这里隐喻着人才的浪费,人不能尽其才的悲哀。
第四句所谓“纳谏”也是假的。《新唐书·奸臣传》写李林甫做宰相,固宠恃权,蒙蔽皇帝,谏官不敢进言。贤臣杜琎上书言事,立被斥逐。他因而讽谕朝臣们说: “明主在上,群臣将顺不暇,亦何所论! 君等独不见立仗马乎?终日无声,而饫三品刍豆; 一鸣,则黜之矣?”这首题立仗马图的诗,可能受了这个故事的启发。但细读全诗,虽然也含这些意思,而深层意蕴,却更其丰富,更耐人寻味。