众香庵赠自休长老 :
钱谦益
略彴缘溪一径分,千林香雪照斜曛。
道人不作寻花梦,只道漫山是白云。
钱谦益于崇祯元年(1628)游于苏州西部的太湖边一带,小憩于众香庵。众香庵在苏州西郊铜坑附近。据《苏州府志》记载:这一带“山人以圃为业,尤多树梅。花时一望如雪,行数十里香风不绝。”这首诗就是作者赞美此处梅花而赠给庵中的自休和尚的。
诗的开头先写梅花漫山盛开。略彴 (zhuó酌) ,是独木桥;缘溪,即沿溪。首句是说,梅花开得繁盛,覆盖了山间道路,只有在通过小桥的溪涧边有一条小径尚能辨认。香雪,梅花的雅称;斜曛,即落日余辉。在傍晚时候,放眼望去,漫山梅花在夕阳余光的映照下,更显得鲜丽多彩。溪桥、山径、梅林、落照,在这里织成了一幅意境优美、色彩鲜明的图画。庵名“众香”,被四周的梅花簇拥着,因花名庵,由庵观花,两者真可谓相得益彰,自然而然地把读者引入了色香俱佳的一片香雪海世界。
如果说前两句是正面描写山间梅花之盛开,那么后两句则是从道人角度落笔,既正面写了道人的心态,扣住了诗题“赠自休长老”,又用反说的手法暗赞梅花之多。两句颇富意蕴,别具韵致。道人,即和尚,指自休长老。“寻花梦”,从字面上看好像只是指唤起赏梅的欲望,但又有指代尘世的追求之意。前两句说梅花很多,并作了赞美,这两句却宕开一笔,来个陡转,作了艺术上的“冷处理”,于波澜翻跌之中产生了诗味。两句意思是: 梅花多就让它多吧,在不想入世“寻花”的出家人看来,只当它是漫山飘浮的白云。是道人不识梅花为何物指梅为云吗?当然不是;是道人在这景区中日日看惯了梅花而不觉得稀罕吗?似乎有一点; 更主要的这两句意在赞美自休长老对于世事恬淡超然的精神世界和心理状态。白云自由飘荡在天空,和尚云游四方,抛却尘嚣俗念,视世事如浮云,不作非分之想。因此,说长老看梅花如同白云,联想亦很自然贴合。再说,从道人的反观中视梅花如漫山白云,依然可见梅花之多,与上面的“千林香雪”也就自然照应;若只有一株或数株梅花,何来“漫山”之感?所以,这两句在赞颂长老不是凡夫俗子的同时,又从另一角度极言众香庵四周梅花之盛,含有多层诗意,余味较长,与前两句相照,看似否定,以不足为奇的语气来写梅,实则前后联结,正反相成,浑然一体,人与物、情与景相融,显得新颖别致。