四大徽班 : 清乾隆年间开始活跃于北京剧坛的三庆、四喜、春台、和春4个著名徽戏班社的合称。徽班,指以安徽籍艺人为主,兼唱二黄、昆曲、梆子、啰啰等腔的戏曲班社。乾隆五十五年(1790),为给高宗弘历祝寿,从扬州征调了以著名徽戏艺人高朗亭为台柱的三庆班进京,是为徽班进京之始。此后,四喜、和春、春台等徽班也相继进京。当时,正是地方戏曲勃兴、花雅争胜时期,一些新兴的剧种如高腔(时称京腔)、秦腔等已先行流入北京。四大徽班在原来兼唱多种声腔的基础上,又融合吸收了京腔、秦腔的精华。同时,为适应北京观众多方面的需要和充分发挥自己的特长,四大徽班在演出过程中逐渐形成了各自的优势和风格,出现了四大徽班各擅胜场的局面。如三庆以演轴子(即连台整本大戏)见长,四喜擅演昆曲,和春擅长把子(指武戏),春台则以童伶出色。嘉庆、道光年间,徽班又同来自湖北的汉调(又称楚调)艺人合作,以徽调的二黄和汉调的西皮为基础,汇合昆、秦诸腔以及其他地方小戏、民间乐曲的剧目、曲调和表演方面的精华,逐渐演变形成为京剧。因此,四大徽班进京,被视为京剧诞生的前奏,在京剧发展史上具有划时代的意义。宣统二年(1910),四大徽班相继解散。
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