王照 :
河北宁河人，汉族。王照年轻时有维新思想，广读时务书，热心教育。1891年中举人，1894年中进士，点翰林。戊戌变法中上书言事，建议皇帝、皇太后从日本开始出洋考察。变法失败后被革职拿办，逃往日本，对于日本的教育普及和“假名”与汉字合用、减少识字困难，深有感触。
1900年，王照由日本回国，乘庚子之乱回到天津，潜居一年，创制官话字母，“于是创为喉音及音母字共若干，皆假借旧字减字为偏旁形，概用两拼，使愚稚易习”（《官话合声字母·序》）。1901年，《官话合声字母》一书在东京出版，署名“芦中穷士”。《官话合声字母》传出后，得到居住天津的翰林院编修严修和京师大学堂总教习、桐城派古文名家吴汝纶的赞赏。1903年，王照到北京办“官话字母义塾”，由学生王璞任教员，自称“合声字母，仿国书之制，取京音为准，以俗言代文字，椎鲁妇稚，口授旬日，即能读拼译之书，吴挚父先生谓必须用此教育乃能普及，良不诬也”（《字母书·序》）。义塾重印《官话合声字母》为教材，改名《重刊官话合声字母序例及关系论说》，又出版注音的《三字经》《百家姓》《千字文》和《官话字母义塾丛刊》（又称《字母书》）等书。1904年，为避免被人告密，王照具呈赴提督衙门投案，入狱3个月获释。因直隶总督袁世凯允许推行“官话字母”，王照又去保定办拼音官话书报社，出版供新军学习字母用的《对兵说话》。1905年，王照重回北京，办官话字母第一号义塾，以后一共办了24号。后拼音官话书报社也迁往北京，先后出版用官话字母编写的《地文学》《动物学》《植物学》《家政学》《算术》等，还创刊一份《拼音官话报》。从此王照一心推行字母，直到1910年因《拼音官话报》触犯摄政王载沣，官话字母被禁止。
1913年民国政府教育部召开“读音统一会”，聘王照为会员并举为副议长，会上王照竭力主张议行拼音字为白话教育之用，未果。晚年王照定居北京，仍关心教育，赞成白话文运动，并与胡适结交。他的著作除官话字母各书外，还有《水东集》。