指确定铜器所属年代。青铜器及其铭文是研究商周历史和语言文字的宝贵材料，但若不能辨明它们所属的具体年代，并按先后排列起来，则很难加以科学利用。因此，宋代起便有人作断代尝试，只是方法欠佳而未能成就。直至殷墟发掘后，才有所进展。罗振玉《殷文存·序》及马衡《中国之铜器时代》提出的辨别商器的方法，柯昌济《金文分域篇》、《华阁集古录跋尾》利用有时代特征的文例、用词、事件、人物以至器物出土地等因素对某些器物年代的断定，容庚《宝蕴楼彝器图录》、《武英殿彝器图录》对某些铜器所作的形制、花纹和字体的断代特征分析等，都为铜器断代理论的建立立下了不朽功勋。郭沫若《两周金文辞大系》所提“标准器断代法”，就是在上述研究的基础上创立的，为铜器断代奠定了科学的基础，具有划时代的意义。此外，陈梦家的器组断代分析，唐兰的“康宫”理论，以及郭宝钧、李学勤的器群系联等，也都为铜器断代理论的丰富和完善作出了重要的贡献。
中国现存最早的断代政书：是宋代王溥所编撰的《唐会要》。成书于961年。全书100卷，共514目。对唐代政治、经济、文化各项制度的沿革变迁，叙述详赅。该书体例与《通典》相近，但属于记载典章制度的断代史。书中有我国古代失..
历日推算断代法(语言)：利用铜器铭文的记时资料推定其所属年代的断代方法。周代铜器中具备王年、月份、月相和干支记日的铭文不下六七十件，结合历法研究推定其所属王世及相关铭文的年代，应该是可行的。不过，由于目前对“月..
标准器断代法(语言)：郭沫若1932年创立的一种科学、系统的铜器断代方法。首先选取铭文自身已能表明其所属年代的器物作为这一时代的标准器，再联系铭文中的有关史实、文体、书法及器物的形制、花纹等因素，便可推定相关器物..
新派卜辞(语言)：同“旧派卜辞”相对。董作宾《殷历谱》(1945年)所提术语。董氏认为，商王祖甲进行了革新，改进了历法，修订了祀典，厘定了卜辞及文字等。祖甲以后，廪辛、康丁、帝乙、帝辛诸王沿其礼制，都属于革新的政治派系，其卜..