同“松元音”相对。发音时发音器官的肌肉相对来说比较紧张的元音。汉藏语系藏缅语族的彝语、傈僳语、哈尼语、拉祜语、白语、载瓦语、景颇语和南亚语系孟高棉语族的佤语等，都有紧元音。松紧元音的对立有两大类：(1)发音器官本身的调音作用不同。如英语的［i］、［o］、［u］是紧元音，［l］、［ε］、［］、［u］是松元音。英语紧元音的舌位都比相对的松元音高，发音时呼出的气流较强，舌部和发音器官的其他腔壁的肌肉都比发松元音时更加紧张一些。英语的松紧元音兼备长短的对立，如heat［hi：t］(热)、hit［hlt］(射)中的［-i：］是紧元音，同时又是长元音，而［-1］则是松元音，又是短元音。(2)属发音类型上的区别，有音位功能，能区分不同的词汇意义和语法意义。如喜德彝语［sl］(死)和［sl］(柴)，［vu］(肠)和［vu］(进入)，景颇语［te］(大小)和［te］(倾斜)，载瓦语［kjo31］(听)、［kjo31］(使听)，［tso31］(吃)、［tso31］(使吃)。这些语言的紧元音，发音时声门开度比松元音大些，气流速率与气压的比例也比松元音更大，紧元音前的辅音VOT(浊音置位时间)也比松元音长。紧元音的声谱特征是“气浊音”。松紧元音一般在国际音标下边加“一”来表示，如［a］是紧元音，［a］是松元音，现仅用于汉藏语系诸语言。汉藏语系藏缅语族语言的紧元音来源主要有两个：一是来源于塞音韵尾的脱落，如彝语、傈僳语、哈尼语、拉祜语等，一是来源于声母的浊音清化，如景颇语、载瓦语等。
紧元音(语言)
紧元音(语言)：